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Come trovare un anziano. Perspicaci santi anziani del nostro tempo, che vivono ora. Affidati alla volontà di Dio e tutto andrà bene

11.11.2014

COME DISTINGUERE UNA VERA GUIDA SPIRITUALE DA UN IMPOSTATORE?

Tra i parrocchiani delle chiese ortodosse si sente spesso: “E l'anziano ha detto che dobbiamo prepararci per l'Apocalisse. E ordinò a Maria di partorire presto, a Ivan di prendersi cura di sua madre... E l'anziano predisse... E gli anziani avvisavano in passato...” Tutto indica che oggi le persone cercano “sostegno spirituale” : i vecchi ideali sovietici sono crollati e le persone ne hanno di nuovi Non ancora. Chi sono questi "anziani", la cui parola gode di tale autorità tra gli uomini di chiesa, i cui nomi sono ascoltati da ogni cristiano ortodosso, la cui memoria viene trasmessa con gratitudine di generazione in generazione? E ci sono veri anziani adesso?

Nel preparare questo materiale ho dovuto parlare a lungo con molti sacerdoti e laici. E, come ha detto uno dei miei interlocutori, “c'è una divisione anche tra i sacerdoti ortodossi: alcuni amano gli anziani, ricevono guida spirituale da loro, vanno da loro, parlano a lungo, e alcuni amano Lexus e non vogliono sollevare superando la soglia dei requisiti spirituali per se stessi, credono che i veri anziani siano già tutti morti e non ce ne saranno altri. Forse deriva dalla mancanza di istruzione, o forse hanno paura di tutto ciò che non capiscono”.

Vale la pena considerare che non esiste una definizione di “anziano”. Nell'Ortodossia, l'anziano non è il livello più alto della scala gerarchica. L'anzianità è un tipo speciale di santità che può essere inerente a tutti. “Ad un certo punto, il Signore impone la Sua mano su una persona dotata di un potere speciale, che è la capacità di vedere il destino e la volontà di Dio. E una persona diventa consapevole dell'essenza del tempo, capace di vedere il passato, il presente e il futuro sia di una singola persona che della storia del paese, il destino del mondo intero. Riceve il dono di vedere cosa sta realmente accadendo nell'anima di una persona, che tipo di battaglia si sta svolgendo lì", mi spiega padre Dmitrij. “Solo Dio può nominare un anziano!”

E come ciò avvenga non è una questione per noi peccatori. Da un lato, l'Ortodossia in Russia ha una storia millenaria, e dall'altro... la maggior parte dei laici, dei preti e dei monaci sono diventati credenti solo venti o venticinque anni fa. Dove possiamo paragonarci a coloro che hanno assorbito la loro fede con il latte materno e fin dalla prima infanzia hanno percorso lo stretto sentiero fino alle vette dell’esicasmo? Sì, l'emergere dell'anziano come istituzione speciale risale al X secolo, quando, sotto l'influenza dell'esicasmo, sorse sul Monte Athos (Grecia) un'unione di monasteri ortodossi, che divenne il centro della leadership degli anziani. E oggi sul Monte Athos si riunisce un consiglio di anziani, che riconoscerà o meno il nuovo anziano.

Nella Rus', un ruolo simile fu svolto dalla Lavra di Kiev-Pechersk (Sant'Antonio e Teodosio di Pechersk, XI secolo), dalla Lavra della Trinità-Sergio (San Sergio di Radonezh, XIV secolo), dai monasteri del Trans-Volga e eremi (San Nilo di Sorsky, XV secolo). L'anzianità era allora percepita come tutoraggio spirituale, un rappresentante di spicco del quale era S. Paisiy Velichkovsky (1722-1794), che lavorò principalmente in Moldavia, a causa dell'oppressione dei monaci in quel periodo, ma attraverso i suoi studenti ebbe una grande influenza sullo sviluppo di questa istituzione in Russia nel XIX secolo. Quindi una delle definizioni è: “Un anziano (o una vecchia) è un insegnante spirituale, venerato per la santità durante la sua vita. Di norma, i monaci diventano anziani”.

Nella foto: Isola di Valaam. Lago Ladoga. Monastero stauropegiale di Spaso-Preobrazhensky Valaam

Foto: Sergej Bergov. Photoxpress

“L’ANZIANO È IL CONSENSO DEL POPOLO DI DIO”

Oggi, quasi ogni monastero ortodosso ha il proprio mentore anziano, che funge da ideale per i fratelli. “L'anzianità è una reputazione, l'opinione unanime del popolo di Dio su questa o quella persona e, ovviamente, è impossibile assegnare questo titolo a qualcuno. Pertanto non esiste un elenco ufficiale degli anziani", spiega il sacerdote Mikhail Prokopenko, impiegato del dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne del Patriarcato di Mosca. "È interessante notare che anche una persona assolutamente venerata come l'archimandrita Giovanni (Krestyankin), recentemente scomparso, è stata chiamata anziano solo una volta nei documenti ufficiali della chiesa - nelle condoglianze inviate da Sua Santità il Patriarca in occasione della sua morte".

Il nostro interlocutore racconta i suoi incontri con l'anziano: “L'arciprete padre Vladimir lavora a Petrozavodsk, che è stato ordinato sacerdote nel 1963, ora presta servizio nella cattedrale del Santo Beato Principe Alexander Nevsky, è il confessore di Petrozavodsk e della diocesi della Carelia , si parla spesso di lui. Si parla di lui come di un uomo vecchio, saggio e perspicace. Conosco persone che padre Vladimir ha aiutato seriamente a risolvere problemi spirituali complessi (ahimè, tutti i problemi della nostra vita hanno radici spirituali). Io stesso sono stato più di una volta a confessarmi da padre Vladimir...

Di solito, senza nemmeno ascoltare la fine, mi chinava la testa con la mano, mi copriva la stola e leggeva una preghiera di permesso. Come ha detto uno dei miei conoscenti, padre Vladimir ha ascoltato così tante confessioni nella sua vita che sa in anticipo tutto ciò che stiamo pensando di dire. Può darsi. Ma se padre Vladimir mi chiedeva qualcosa o mi dava qualche consiglio, si scopriva sempre che stava parlando di qualcosa che non aveva niente a che fare con me. Forse è per questo che lo consideravo un ragazzo eccentrico e di buon carattere. Non vedevo in lui il vecchio che immaginavo dai racconti degli altri. Forse la colpa è del mio pregiudizio. Il malvagio “genius skepticus” piega lo spazio intorno a me, come in uno specchio storto”.

Nell'Ortodossia, è consuetudine chiedere a Cristo di rivelare la Sua santa volontà attraverso il sacerdote che è accanto a te, e attraverso la tua preghiera e la fede ti viene data! Non per niente Cristo, di ritorno da Nazaret, dove gli scettici abitanti di questa gloriosa città si chiedevano tra loro sconcertati: "Non è forse figlio di falegnami?" (Matteo 13:55), disse: “Un profeta non è disprezzato se non nella sua patria e nella sua casa. E lì non fece molti miracoli a causa della loro incredulità”. (Mt 13,57-58).

Nella foto: l'anziano Barsanufio di Optina

CI SONO ANZIANI NELLA RUSSIA MODERNA?

Padre Dmitrij ci ha detto che la missione degli anziani su questa terra è vedere il talento nascosto in una persona, vedere il percorso che Dio ha preparato per una persona e “allevarlo in modo che non si rotoli nella terra, metta una persona nel luogo in cui può portare il massimo beneficio al mondo." Concordo sul fatto che il mondo ha bisogno di queste persone e che vale la pena che le persone le cerchino e si consultino con loro. Alexander Pavlov, redattore del bollettino d'informazione ortodosso “Rus-Front”, ritiene che “un vero anziano è una persona che è riuscita a compiere la Legge di Cristo, sia che sia giovane o vecchio, che sia un laico o un monaco, sia nel sacerdozio che senza di esso.

La fedeltà a Cristo, al Suo insegnamento, alla legislazione ecclesiastica e alle alleanze dei Santi Padri è il primo e principale segno di un vero anziano di Cristo. Se rimane obbediente alla gerarchia, ma la gerarchia è deviata nell'eresia, allora non è un anziano, ma un novizio del diavolo. E i veri anziani, come San Massimo il Confessore, non hanno esitato a difendere la Verità, anche quando i più alti gerarchi della Chiesa si sono ritirati da essa. La vera anzianità, secondo la parola dei Santi Padri, rimarrà fino alla fine del secolo, ma sarà salvata nell'ignoto”.

Padre Vlasiy vive nel monastero di San Paphnutievo Borovsky. Dice di se stesso: "Dovrei vedere e sapere dal Signore, ma alcune persone sono imbarazzate quando vedo i loro segreti..." Gli anziani hanno capacità che una persona comune non può possedere. Folle di persone assetate di guarigione vengono da padre Blasius. E molte persone lo capiscono. Dicono che molti tossicodipendenti e alcolizzati, dopo aver parlato con lui, intraprendono la via della guarigione.

CON UN SOLO CONSIGLIO PUOI RISOLVERE PROBLEMI COMPLESSI DELLA VITA

Nei fine settimana e nei giorni festivi, dozzine di autobus con pellegrini corrono dalla città ai monasteri più vicini. Tra questi, ovviamente, ci sono molti turisti ordinari, il cui obiettivo è guardare le antiche mura del monastero e vedere personalmente che i maestri del passato hanno posato la muratura senza intoppi, ma la maggior parte viene per aiuto spirituale.

Spesso nella loro vita le persone si trovano in situazioni in cui è molto difficile fare la scelta giusta. Dovrei arruolarmi nell'esercito o andare all'università? Dovrei sposare Peter o Vasily? E, di regola, stiamo parlando di questioni che possono determinare l'intera vita futura di una persona. Spesso c'è bisogno di aiuto nelle questioni familiari: imparano, ad esempio, come riportare i figli prodighi sulla retta via. I pellegrini chiedono consiglio alla persona più saggia e autorevole in materia spirituale, che, ovviamente, è l'anziano del monastero.

Forse il prete di turno, il monaco schema, risponderà alla persona sofferente, o forse arriverà effettivamente all'anziano. È semplicemente impossibile distinguere un vecchio da un'altra persona in vesti nere. I monaci schema, ad esempio, hanno una veste brillante e caratteristica, ma... il monaco schema potrebbe non essere un anziano. Vicino alla Pskov-Pechersk Lavra siede una donna nelle vesti di una fanciulla schema, con un cesto per l'elemosina ai suoi piedi. Alla mia domanda se fosse anziana, la donna rispose negativamente, dicendo che non poteva dare consigli, poteva solo pregare: "Dimmi per chi devo pregare e lo farò".

“Pochi pellegrini si rendono conto della propria responsabilità per il fatto di aver appreso la volontà di Dio dall'anziano. A volte questo desiderio di scoprire rapidamente il proprio destino e liberarsi dal peso della scelta porta molto dolore", spiega padre Dmitrij. - L'anziano disse a un giovane: "Vieni al monastero, ti accetterò". Ma il giovane decise di sposarsi, ma la sua prima sposa si ammalò improvvisamente e morì, la seconda morì tragicamente...

Solo allora prese i voti monastici, accettando il consiglio e la volontà di Dio. Ma queste morti avrebbero potuto essere evitate. Oppure due ragazze sono venute dal prete e hanno chiesto una benedizione. Uno andrà in monastero, il secondo si sposerà. Il sacerdote dice: “Ti benedico, ma al contrario: ti sposerai e andrai in monastero”.

I pellegrini devono essere pronti ad accettare qualsiasi guida all’azione. Dopotutto, mettono in discussione il proprio destino e la conoscenza del destino è la disponibilità a seguirlo, qualunque esso sia. Tutta la volontà di Dio. L'anziano solo “ha il diritto” di dirtelo. E se ricevi un consiglio, seguilo; consolazione significa smettere di piangere e iniziare ad agire; hai ricevuto una benedizione per le buone azioni: fallo. L'anziano differisce da tutti noi in quanto ci ama sinceramente: con il calore della sua anima riempie il vuoto del nostro cuore e della nostra anima feriti, l'energia pura penetra in tutto il nostro corpo. Un vero anziano attraverso se stesso introduce una persona allo Spirito Santo, satura l'anima con lo spirito.

Un’atmosfera d’amore è ciò che distingue un vero anziano. E i fiori intorno a lui crescono meglio, gli alberi danno frutti più abbondanti, gli animali vengono alla sua dimora.

Ci sono persone simili oggi, guardati intorno e vedrai. Di quelli che vivono oggi, chiamano l'archimandrita anziano Andrian nelle Grotte di Pskov; l'anziano Schema-abate Elia (Nozdrin) di Optina (confessore del Patriarca); l'anziano Schema-archimandrita Ioannikis della regione di Ivanovo; l'archimandrita Kirill (Pavlov); confessore della Trinità-Sergio Lavra (dal 2012 in coma per malattia incurabile); Archimandrita Naum (Bayborodin); l'archimandrita Hilarion dell'Eremo di Klyuchevskaya in Mordovia; Anziano George (Savva) dal Santo Monastero Spirituale... Anche la preghiera sincera sulle tombe degli anziani aiuta le persone. Non c'è da stupirsi che molti anziani dicano: "Grida più forte di me e io ascolterò!"

COME ARRIVARE A UNA CONVERSAZIONE CON UN ANZIANO?

Di solito, quando un pellegrino viene in un monastero per la liturgia, si confessa con il sacerdote di turno, ma arrivare all'anziano non è così facile. Siamo in tanti, lui è solo. Non dobbiamo dimenticare che si tratta di un uomo anziano, ben più che sessantenne. È fisicamente difficile per lui semplicemente ascoltare un gran numero di persone in un giorno. Pertanto, sul sito web del monastero di solito scrivono per chiamare in anticipo il monastero e fissare un appuntamento.

Pur rimanendo ortodossi nella loro fede, gli ortodossi sono sempre stati al passo con il progresso scientifico e tecnologico. Come sapete, la prima centrale idroelettrica in Russia fu costruita nel monastero di Nuovo Athos. Quindi ora, di regola, i monasteri dispongono di tutti i moderni mezzi di comunicazione. Chiama, invia un'e-mail o Skype, scoprilo, fissa un appuntamento. Grazie ai moderni mezzi di comunicazione, infatti, è possibile farlo anche in contumacia.

L'anziano schema-abate di Valaam John, che visse gli ultimi anni della sua vita in Finlandia, a New Valaam, comunicava con i suoi figli spirituali, dispersi da guerre e rivoluzioni in tutto il mondo, tramite posta. Oggi il libro "Lettere dell'anziano di Valaam", in termini secolari, è un bestseller ortodosso che vale la pena leggere e rileggere. Lì puoi trovare le risposte a tante domande che oggi, come tanti anni fa, tormentano i giovani.

Ed ecco come uno dei grandi anziani, il nostro contemporaneo, l'archimandrita John Krestyankin, residente nel monastero della Santa Dormizione Pskovo-Pechersky, ha condotto l'accoglienza dei pellegrini: “Subito dopo la fine della liturgia, è iniziato l'accoglienza. All'altare furono risolti i problemi con il clero in visita, nel coro aspettavano il loro turno gli inservienti arrivati con i sacerdoti, in chiesa aspettavano i parrocchiani locali e i pellegrini in visita. Il sacerdote stava uscendo dalla chiesa circondato da tanta gente quando era ora di pranzo. Ma anche per strada sono accorsi tardivi interrogatori e curiosi, la cui attenzione è stata attirata dalla folla radunata. E i curiosi, divenuti curiosi, hanno trovato al centro della folla, prima un ascoltatore attento, e poi un padre spirituale.

Molto presto, padre John acquisì la descrizione appropriata di “un treno veloce con tutte le fermate”. Camminava in un modo molto particolare, non camminava, ma scivolava come un raggio luminoso, in modo elusivo, fluido e veloce. Se era limitato nel tempo da una sorta di obbedienza e correva oltre le mani tese verso di lui per una benedizione, allora la sua coscienza pastorale non era calma. E, dopo aver corso, spesso tornava altrettanto velocemente e picchiettava

Ha chiesto: "Bene, cosa hai lì?" E poiché non c'era tempo per aspettare una spiegazione di ciò che l'uomo aveva inventato, il prete iniziò subito a rispondere alla domanda che non gli era stata posta. In questi momenti egli, senza volerlo, donava la sua conoscenza sacramentale sull’uomo e sulla sua vita”.

Spesso le persone, trovandosi in una situazione difficile, chiedono consiglio alla persona più saggia in questioni spirituali.

Foto: Sergey Pyatakov. Notizie RIA"

GIOVANE ETÀ E FALSO VECCHIO

Molti libri ortodossi mettono in guardia contro la “giovane età”.

Il sacerdote Vladimir Sokolov nel suo libro “Young Age. Tentazioni e ragioni” rileva che è la psicologia del gregge a dare origine alla falsa anzianità: “Non volendo cambiare, vogliamo scaricare sul pastore la responsabilità di tutto ciò che ci accade. Tale fuga dalla libertà e dalla responsabilità si esprime talvolta nella disponibilità a tutto... Tale “obbedienza” è una forma di idolatria, quando attraverso la violazione dei comandamenti si verifica un tradimento di Dio: l'anziano è venerato più di Dio. .. Il prerequisito per tale prontezza è la straordinaria apertura e creduloneria della persona russa, la sua obbedienza e flessibilità, la sua tendenza al massimalismo, al servizio sacrificale. Ma una persona così aperta, ingenua e pronta al sacrificio può sempre diventare vittima di una violenza senza scrupoli”.

Succede che un monaco, o anche un prete, decida improvvisamente di aver raggiunto vette spirituali straordinarie e ora, dall'alto della sua crescita spirituale, può dare consigli agli altri, guardare lontano nel futuro e nel passato e determinare il presente. Dal punto di vista ortodosso, una persona del genere semplicemente "cadeva nell'illusione", cioè era sedotta e immaginava di possedere frutti spirituali che in realtà non aveva. Sfortunatamente, le attività di una persona del genere non sono affatto innocue. Le persone che seguono il consiglio di un giovane rischiano, invece di risolvere i problemi esistenti, di crearne di nuovi, molte volte più difficili.

Ci sono falsi anziani, la comunicazione con i quali è pericolosa per la salute mentale e talvolta anche per la vita. Prima di tutto, questi sono sacerdoti che si immaginano anziani. Possono essere distinti da un gruppo di loro “ammiratori” che diffondono voci di miracoli ovunque, adorano ciecamente il loro guru e possono essere colpiti per commenti irrispettosi nei suoi confronti. Se chiedi in giro tra i fan, si scopre che il loro "insegnante" li consiglia costantemente su questioni di famiglia e vita sessuale, opportunità di guadagno (allo stesso tempo, lui stesso ha costantemente bisogno di finanze per varie cose, e non esita chiederli e riceverli).

Tali falsi anziani in realtà si sforzano di elevarsi al di sopra di tutti, di avere gloria, di governare sugli altri. Questo è il motivo per cui incoraggiano le storie su se stessi invece di sopprimerle. Ci sono stati casi in cui mi hanno costretto a lasciare la mia famiglia e i miei figli, a rinunciare ai miei genitori, a vendere la mia casa, a dare soldi al tempio, ad andare nella taiga per costruire un tempio, e nelle loro richieste non hanno tenuto conto lo stato di salute del gregge. Dal punto di vista dell'Ortodossia, il peccato principale si è impossessato delle loro anime: l'orgoglio. E quando qualcuno si oppone ai loro consigli, basati sulle leggi della moralità o della semplice sanità mentale, i falsi anziani non esitano a imprecare: "Se vai contro di me, ricorda che la mia preghiera è forte!"

Spesso queste persone creano la propria “chiesa”, al di fuori della subordinazione della diocesi. Sui portali di alcune diocesi ortodosse si trovano avvertimenti su coloro che hanno preso i voti monastici, ma hanno lasciato e fondato la propria chiesa. Ad esempio, l'ex abate Cipriano (Evgeniy Tsibulsky). Per gravi violazioni dell'attività pastorale e corruzione dei parrocchiani, Kiprian fu scomunicato dalla Chiesa, bandito dal sacerdozio ed espulso dal monastero (Trinità-Sergio Lavra). In risposta, attirò diverse dozzine di fanatici che lo venerarono come un santo e creò una setta pseudo-ortodossa. I loro metodi sono la manipolazione della coscienza, l'ipnosi, le tecniche di soppressione della personalità. Il risultato è che le persone vendono i propri appartamenti e donano i propri risparmi.

Se le azioni di una persona contengono comprovate violazioni del codice penale, come frode, propaganda nascosta o palese di intolleranza religiosa e nazionale, furto di fondi, danni alla salute (ci sono molti casi in cui a una persona malata è stato consigliato di buttare via le stampelle, smettere di assumere farmaci, rifiutare un intervento chirurgico - e di conseguenza la persona è morta senza cure mediche), quindi il comitato investigativo o la procura si occupano dei falsi anziani. Ma per "sostituire il sano insegnamento della chiesa con orgoglio, illusione demoniaca e malizia" - il giudizio spetta solo a Dio, ma non al mondo.

Come nota giustamente lo stesso clero, “avere la gloria di un anziano, definirsi anziano ed essere un anziano sono cose completamente diverse. Tutto si impara attraverso la vita. “Un credente non dovrebbe consegnare il debole nelle mani del forte.”

COME SI DIVENTA ANZIANO?

Oggigiorno sono disponibili molti libri, molte biografie di anziani, di coloro che, con la loro vita e le loro azioni, sono rimasti nella memoria delle persone, descrizioni di miracoli che accadono alle persone dopo aver comunicato con gli anziani...

La storia dell'anziano Barsanufio di Optina è di notevole interesse. Avendo successo in campo militare, salì al grado di colonnello e si distinse tra i suoi colleghi solo per la sua riluttanza a sposarsi, per partecipare ai balli e per il fatto che trascorreva molto tempo in preghiera. All'età di quarantasei anni entrò in monastero. Secondo la recensione del monaco Nektarios, "da brillante militare, in una notte, per volontà di Dio, divenne un grande vecchio". L'anziano Barsanuphius possedeva tutti i doni inerenti agli anziani Optina: intuizione, opera di miracoli, capacità di scacciare gli spiriti impuri e curare le malattie. Fu onorato con vere profezie sul paradiso. È stato visto in preghiera illuminato da una luce ultraterrena. Dopo la sua morte apparve più volte ai monaci Optina.

Il santo sciocco Giovanni Vasilyevich Koreisha fu venerato da molti contemporanei come chiaroveggente, indovino e beato, ma non fu canonizzato. Trascorse più di 47 anni negli ospedali come malato di mente (nelle memorie dei contemporanei sfugge che fu condannato dai funzionari per aver smascherato ladri, truffatori tra funzionari e malversatori), ma si recarono anche in una clinica psichiatrica per chiedere consiglio. Immortalato nelle opere della letteratura classica russa di F.M. Dostoevskij, A.N. Ostrovsky, N.S. Leskov e L.N. Tolstoj.

C'è un libro dell'anziano Ephraim di Philothesky "La mia vita con l'anziano Joseph", in cui pagina per pagina viene rivelato come una persona diventa un anziano ortodosso. Un giovane imprenditore greco di successo inizia improvvisamente a sentirsi oppresso dalle sue attività; è sopraffatto da un solo desiderio: diventare monaco sul Monte Athos. Ma è un uomo d'affari, quindi affronta la sua aspirazione con praticità aziendale. Prima di diventare monaco per sempre, decide di mettersi alla prova e si reca per diversi mesi in montagna, dove vive in una grotta, come i famosi eremiti del passato. E solo dopo, dopo essersi affermato nelle sue aspirazioni, arriva ad Athos, diventa un monaco, uno studente di un esperto anziano athonita. E passo dopo passo si eleva nel campo spirituale prescelto.

Dall’esterno, per le persone laiche, lontane dalla religione, la crescita spirituale di una persona può essere appena percettibile. Ebbene, una persona conduce una vita ascetica, vive nelle condizioni insopportabili di una cella o di una grotta, dove il sole lo brucia d'estate e il freddo lo uccide d'inverno. Si scopre che anche i monaci hanno la propria scala, lungo la quale salgono passo dopo passo. Nel libro dell'abate del monastero del Sinai (VI secolo), il monaco Giovanni Climaco, "La scala o tavolette spirituali", viene rivelata in dettaglio l'essenza di ogni gradino a cui un monaco deve salire nel suo lavoro spirituale.

In uno dei capitoli, il Rev.

John Climacus racconta di un uomo di nome Isidoro, che decise di salire nella sua crescita spirituale almeno fino al primo passo. L'abate del monastero, che accolse Isidoro, notò che era traditore, duro, arrabbiato, orgoglioso e raccomandò a Isidoro di “imparare prima di tutto l'obbedienza”. Isidoro impiegò sette anni per superare questo primo passo monastico. Nel corso degli anni è cambiato così tanto che il Rev. Giovanni Climaco lo chiama rispettosamente nientemeno che “il grande Isidoro”, e scrive inoltre: “...Esci di mezzo a loro e separati, e non toccare le impurità del mondo, dice il Signore... (2 Cor 6:17). Per quale laico ha mai compiuto miracoli? Chi ha risuscitato i morti? Chi ha scacciato i demoni? - Nessuno. Tutti questi sono gli onori vittoriosi dei monaci, e il mondo non può accoglierli; se potesse, allora perché ci sarebbe il monachesimo e l'allontanamento dal mondo?

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Incidenti non casuali

La storia di come mi sono venuti in mente i ricordi della suora schema Maria (Stetskaya) potrebbe diventare essa stessa la trama di una storia. Ci sono stati tanti incontri inaspettati in questa storia, e quelle che io chiamo “coincidenze non casuali”, ma che, in realtà, sono manifestazioni della Provvidenza di Dio nella nostra vita.

Questa storia è iniziata con una piacevole conversazione serale nella cella dell'hotel del monastero. La conversazione si è spostata sulla vita moderna, su quanto pochi anziani e soprattutto donne anziane siano rimasti nella Rus'. Durante gli anni senza Dio, la continuità degli anziani fu interrotta e quasi tutti i monasteri furono chiusi. Dei monasteri femminili rimase solo Pyukhtitsky. E quanto è difficile ora trovare un leader spirituale! In generale, gli anziani sono scomparsi.

All'improvviso una delle sorelle obiettò sottovoce:

– Stai cercando nel posto sbagliato. Ora ci sono sia anziani che anziani, ma nascondono la loro altezza spirituale. Devi cercare un vecchio o una vecchia non nello spazio geografico, ma nello spazio spirituale.

- Cosa significa?

Per molti anni nessuno sapeva come una suora della Russia centrale fosse finita in Estremo Oriente. E solo alla fine della sua vita menzionò con parsimonia e moderazione questo fenomeno miracoloso, quando fu interrogata da numerosi bambini.

Hanno anche appreso per caso della vita della madre prima della tonsura. Era così modesta che a singhiozzo vennero persino a conoscenza del suo destino al fronte. Diciamo che Natalya vede stivali caldi ai piedi di sua madre nella calura estiva e le chiede perché è vestita così calda. E la madre con riluttanza spiega che durante la guerra ha preso un raffreddore ai piedi durante la traversata, e ora il vecchio raffreddore si fa sentire.

Incontrare mia madre

Ho ricevuto molte lettere da Komsomolsk-on-Amur, in cui sinceramente, con amore, parlavano di mia madre. I bambini hanno descritto come li colpisse l'aspetto stesso della madre: semplicità, silenzio, nessuna esaltazione, una voce calma e tranquilla... Lo sguardo dei suoi occhi grigio-blu sembrava guardare dritto nell'anima.

La Serva di Dio Tatiana scrive: “La prima cosa che ho visto nel suo aspetto sono stati i suoi occhi. Mi hanno guardato con tanto amore! L'amore si riversò da loro come un flusso luminoso. E mi sono ritrovato in questo flusso infinito, una pioggia d'amore, e mi sono sentito al sicuro, sotto la calda protezione di mia madre. Rimasi in una sorta di beato stupore e dimenticai tutte le domande che avevo preparato. E ho pensato: perché dovrei chiedere qualcosa, perché tutto è chiaro così com'è. C’è Dio, e tutto viene da Lui, e tutto è nella Sua volontà”.

Una delle figlie vicine di mia madre, Natalya Ivanovna, all'epoca in cui conobbe la vecchia, lavorava in una scuola tecnica a Komsomolsk-on-Amur come capo dipartimento e insegnava tecnologia di ingegneria meccanica. In quel momento la situazione sul lavoro era tesa.

Natalya Ivanovna iniziò ad andare in chiesa, per aiutare in chiesa dopo il servizio, e questa chiesa divenne rapidamente la sua casa. E così nel maggio 1998, come al solito, domenica, venne alla funzione. E dopo il servizio le hanno chiesto di pulire i candelabri. All'improvviso vede: una folla di persone si è radunata attorno a qualche suora, e tutti ripetono con gioia: "La mamma è arrivata, la mamma è arrivata!" E Natalya Ivanovna non la conosceva. Quindi voleva avvicinarsi a questa madre, fare conoscenza, ma doveva obbedire. Si allontana dai candelabri, ma non riesce a raggiungere sua madre in mezzo alla folla. Ritorna e pulisce di nuovo i candelabri. E così via più volte.

Solo ancora una volta Natalya Ivanovna alza la testa e madre Maria è proprio di fronte a lei. Lo guarda intensamente, attentamente, faccia a faccia. Natalya Ivanovna è stata colpita da una scossa elettrica, era uno sguardo così concentrato, chiaro, preciso. Sembrava che la madre vedesse tutto ciò che era ed era in lei, Natalya Ivanovna.

Sorridendo, Madre Maria ha chiesto dove lavorava Natalya e per chi lavorava. E poi all'improvviso disse:

– Prega quando vai al lavoro.

Allora il prete portò via la mamma e, separandosi, lei ripeté di nuovo queste parole:

– Non dimenticare di pregare quando vai al lavoro.

Questo è ciò che ha fatto Natalia Ivanovna. E - miracolosamente tutto ha funzionato al lavoro. La situazione è completamente cambiata ed è diventato molto piacevole lavorare. Quindi la madre vide nello spirito tutti i suoi problemi sul lavoro e l'aiutò ad affrontarli.

Natalya Ivanovna divenne la figlia spirituale della monaca Schema Maria e fu accudita dall'anziana per 8 anni, fino alla sua morte nel 2006.

Libro di preghiere

La mamma era un libro di preghiere. Una volta Natalya ha assistito alla sua preghiera. C'è stata una conversazione su un incidente e Madre Maria, voltandosi, ha pregato per la persona nei guai. Natalya ricorda di essere rimasta stupita da questa breve preghiera: la Madre si è rivolta alla Madre di Dio come se fosse lì accanto. La suora Schema Maria pregava per tutti i suoi figli e sentiva nel suo spirito quando si sentivano male. I bambini hanno sentito la preghiera della vecchia. Attraverso la sua preghiera, tutto nella vita è migliorato e si è sistemato. La preghiera della madre ha aiutato in circostanze di vita difficili.

- Voglio confessare il mio peccato, padre! Ti ricordi quando sei venuto nel mio giardino e hai portato con te quella meravigliosa mamma? Ma in quel periodo stavo attraversando momenti difficili, provavo un grande sconforto. E ha deciso di suicidarsi. Impiccarmi. Ero già salito in soffitta e avevo fatto un cappio, stavo per mettermi questo cappio al collo - ho sentito dei rumori nella zona. Qualcuno estraneo sta camminando. Ok, penso che avrò tempo per impiccarmi. Ora vedrò chi c'è e poi mi impiccherò.

Sono uscito e c'era mia madre. Le ho parlato. E dopo la conversazione, la mia anima si è sentita così bene! Tutti i dolori sono andati da qualche parte! Il sole splende, gli uccelli cantano, i miei gladioli preferiti stanno sbocciando! Bene! Cosa, penso, hai deciso di impiccarti, che tipo di annebbiamento della ragione hai sperimentato?! Sono andato e ho tolto la corda. E così continuo a vivere. E gradualmente, le circostanze della vita sono cambiate in meglio. Sono arrivato a pentirmi di aver tentato il suicidio. Perdona il peccato, padre! Forse una specie di penitenza...

La storia del rettore del tempio in onore della Dormizione della Beata Vergine Maria, l'abate P.

“Voglio dire che sono una persona scettica per natura, quindi non devi temere esagerazioni da parte mia nel valutare la personalità di Madre Maria. Parleremo esclusivamente di “ciò che abbiamo udito, ciò che abbiamo visto con i nostri occhi, ciò che abbiamo guardato e ciò che le nostre mani hanno toccato” (1 Giovanni 1-1).

Quindi, forse, inizierò con le mani, cioè con la storia della nostra conoscenza con lei. Ho ricevuto la mia prima parrocchia nell'anno millenario del Battesimo della Rus' (1988). Arrivando nella città di Komsomolsk-on-Amur, ho trovato lì un piccolo edificio residenziale convertito in chiesa in condizioni piuttosto deplorevoli.

In uno dei prossimi servizi, ha invitato i parrocchiani a fare donazioni per riparare l'edificio. La mia chiamata non ebbe molto effetto, vuoi per la povertà del piccolo gregge, vuoi perché la gente voleva prima vedere da vicino il nuovo sacerdote. Devo dire che il mio predecessore ha lasciato loro numerosi motivi di sfiducia. E io stesso, come vedrai più avanti, ero lontano dalla non cupidigia apostolica.

Un giorno, ai Vespri, noto in chiesa una vecchia sconosciuta con un mantello grigio scuro e una grande sciarpa nera, diversi strati avvolti intorno alla testa. Su di esso è tesa una serie di ridicoli occhiali convessi, simili a occhiali da volo o da saldatura. Spostati sulla fronte, producono un'impressione piuttosto comica.

Ma non sto ridendo, dal momento che i miei parrocchiani, avendo chiaramente dimenticato la preghiera, hanno circondato questo "pilota" e le hanno infilato all'infinito alcuni pezzi di carta nelle mani e nelle tasche. Durante la censura, sono convinto che si tratti di biglietti commemorativi e denaro. Non c'è limite alla mia indignazione interiore: “Come mai! I boccali sono vuoti, il vecchio intonaco ti si sgretola sulla testa, ed ecco, senza la benedizione dell'abate, qualche randagio osa portarsene via gli ultimi resti! E anche durante il servizio!”

Aspettai a malapena la fine della veglia notturna, ma prima ancora che potessi aprire bocca, la vecchia stessa si avvicinò a me con un fagotto tra le mani.

"Ecco", dice, "padre, tu servi nella chiesa... Accettalo da noi moscoviti, per la gloria del Purissimo". (La mamma ha vissuto nella capitale per molti anni).

Girai il bordo del giornale e vidi paramenti di broccato blu, che allora non osavo nemmeno sognare.

“No”, rispondo, “non accetto”. Cosa fai qui al mio servizio? Oppure non è consuetudine a Mosca farsi benedire da un prete quando si raccolgono le donazioni in una chiesa?!

Lei si inchinò e se ne andò, lasciando il fagotto sul tavolo funebre.

L'indomani, in occasione della festa patronale, dopo la liturgia, fu servito un pranzo nel cortile, al quale ordinai che fosse invitato anche il nostro ospite. Mi siedo con il sacerdote a un'estremità del tavolo e lei all'altra. La guardo involontariamente: il caratteristico pallore ascetico del suo viso con una sfumatura olivastra e i suoi occhi sono in qualche modo insoliti. Molto più tardi mi sono reso conto che questo è l'aspetto del distacco...

La mamma non mi prestava alcuna attenzione e, come mi sembrava all'inizio, raccontava a bassa voce ai vicini di visitare alcune parrocchie, dando contemporaneamente caratteristiche ai pastori che vi prestavano servizio più o meno nel modo seguente: “Il sacerdote c'è molto di buono, ma perché è così... Fa questo e quello, perché non deve essere così, è un peccato...” Beh, penso che le cose non diventino più facili di ora in ora, ora il anche il clero ne discuterà pubblicamente...

Ma all'improvviso mi colpì come una scossa elettrica: stava mettendo a nudo i miei peccati segreti! Ebbene sì, l'ho fatto anch'io ieri, e questo riguarda me, e anche questo!

Dopo il pasto mi sono avvicinato alla mamma dicendole: “Scusate, vedo che siete una persona difficile...”. L'ho invitata nella mia cella, e da lì è iniziato un dialogo diretto e imparziale.

Si è scoperto che la mamma sa tutto di me, sa più di me. A proposito, ha chiesto:

- Padre, perché hai le mani così rosse?

- Come sono quelli rossi? – Sono sorpreso, – mani normali, sono sempre state così.

- No, quelli rossi. È vero, non sono come quelli di un anziano, che apre segretamente boccali e porta cose a casa dal tempio... I suoi bruciano letteralmente di fuoco, fino ai gomiti, e i tuoi - solo fino ad ora, e così rossastri. Forse c'è qualcosa che non va nei documenti da qualche parte o forse hai speso qualcosa in più per te stesso?

Beh, ovviamente era un peccato. Non solo ho decorato la chiesa, una parte dei fondi della chiesa è stata utilizzata anche per bisogni personali, per l'arredamento della casa, per il conforto della carne...

In generale, non erano solo le mie mani a dover diventare rosse.

La mamma ha anche raccontato di come ha aperto questa parrocchia negli anni '60, durante le persecuzioni di Krusciov, per volere della stessa Madre di Dio. Le è apparsa
in una visione assonnata e disse: “Esiste una città del genere: Komsomolsk-on-Amur. Dovrai aprire lì un tempio in onore della Mia Assunzione”.

Quando mia madre si è svegliata e ha guardato la mappa, è rimasta senza fiato: quasi diecimila chilometri da Mosca! Dubitavo che fosse una specie di fascino? Dopo questo, la sua paralisi presto si sciolse, e la Madre di Dio venne altre due volte, ripetendo: “Vai!” E quando ho deciso di andare, mi sono alzato in piedi”.

La storia dei parrocchiani del tempio in onore della Dormizione della Beata Vergine Maria

“La moderna parrocchia della Dormizione della Beata Vergine Maria è apparsa a Komsomolsk-on-Amur alla fine degli anni '60 per volontà della stessa Beata Vergine Maria. Madre Maria è venuta nella nostra città per adempiere all'ordine della Madre di Dio insieme a sua sorella. Arrivando, incontrarono donne credenti e pregarono a casa di una di loro.

Il Signore mi consigliò di comprare una casa per un tempio. Ed ecco quattro donne: Yulia Ivanovna Begovatkina, Valentina Mitrofanovna Makarova, Evgenia Ivanovna Zhuravleva, Maria Konstantinovna Shish - con i propri fondi hanno acquistato una casa in Lermontov Street, 83a. Questo non è piaciuto alle autorità e hanno convocato un tribunale dei compagni. Ma al processo, la gente ha difeso i credenti, dicendo: "Lasciate pregare le nonne".

Il mondo intero stava ricostruendo la casa in una chiesa. Testi liturgici, akathisti e servizi commemorativi venivano copiati a mano. Gli utensili da chiesa erano realizzati con materiali di scarto. I sacerdoti di Khabarovsk vennero a prendersi cura dei credenti, a servire e a confessare: lo ieromonaco Anatoly, l'abate Serafino, l'arciprete Dimitri.

Madre Maria ha aiutato nella costruzione del tempio sia con la preghiera che con i fondi donati dai credenti. Veniva regolarmente a Komsomolsk-on-Amur e per 18 anni si è presa cura della Chiesa dell'Assunzione e di tutti i credenti di questa città. Abbiamo viaggiato da Komsomolsk-on-Amur e fino a casa sua a Orel. Una volta, con la benedizione del rettore della chiesa, una delle quattro donne che raccolsero i soldi per comprare una casa per la chiesa, la futura suora schema Eulogia, andò da sua madre a Orel per prendere il sudario della Santissima Theotokos .

Abbiamo ordinato un sudario da un laboratorio della chiesa. Quando fu pronto, lo portarono al tempio per benedirlo. Il sacerdote che ha benedetto il sudario ha detto che era come se la Madre di Dio stessa lo avesse benedetto, tanto era forte il suo profumo. La Sindone fu imballata con cura, e Madre Maria e la sua compagna si recarono alla stazione per prendere un treno per Mosca, e da lì volare in aereo verso l'Estremo Oriente.

Il treno stava per partire. Qualcuno aprì loro la porta posteriore della carrozza ed essi entrarono e si fermarono nello scompartimento del conducente. La guida fu sorpresa di vedere le madri, ma permise loro di andare. Dalla sindone proveniva un forte profumo. Alcuni passeggeri trovarono questo profumo insopportabile, iniziarono ad indignarsi e a chiudere le porte dello scompartimento, incapaci di resistere alla grazia della presenza del santuario.

Al mattino siamo arrivati a Mosca e siamo saliti sull'autobus per raggiungere l'aeroporto. Lì si è ripetuta la stessa storia. Quando siamo arrivati all'aeroporto, si è scoperto che l'atterraggio era già terminato e l'aereo stava già rullando sulla pista. Le madri cominciarono a pregare e l'aereo fece ritardo. Fu chiesto loro di salire su un autobus e furono portati sull'aereo.

Quando siamo andati alla rampa, abbiamo visto i volti sorpresi dei passeggeri in tutte le finestre. La gente si aspettava di vedere alcune persone importanti, a causa delle quali il volo è stato ritardato. Ma invece videro due donne anziane, dall'aspetto di villaggio. E quando le mamme entravano nella cabina dell’aereo, la fragranza si diffondeva nuovamente”.

La Sindone fu portata al tempio proprio alla vigilia della festa patronale: la Dormizione della Beata Vergine Maria.

L'ultima volta che la suora Schema Maria è venuta a Komsomolsk-on-Amur è stato nel 2000, quando aveva già 78 anni. In anni così venerabili, ha viaggiato attraverso il paese fino all'Estremo Oriente verso il suo tempio preferito, dai suoi figli. La madre morì nel 2006, all'età di 84 anni, e fu sepolta nella città di Orel nel cimitero di Afanasyevskij, vicino al convento.

Questa volta parliamo con il metropolita Longino di Saratov e Volsk di anziani e anzianità. Tutti abbiamo bisogno dell'aiuto di persone spiritualmente esperte nella nostra vita cristiana. Come puoi ottenere questo aiuto? È necessario cercare un “vero anziano” per questo? In generale, gli anziani: chi sono, esistono oggi? E quale pericolo può nascondersi dietro il desiderio di comunicare solo con gli anziani, senza prestare attenzione alle opportunità che offrono la nostra vita ecclesiale e la visita alla chiesa parrocchiale?

- Vladyka, cos'è l'anzianità?

— L'anzianità è un fenomeno speciale sorto nel monachesimo e precedentemente legato solo alla vita monastica. Ma in Russia nel 19 ° secolo, gli anziani andarono oltre i cancelli dei monasteri - o, più precisamente, il mondo venne al monastero dagli anziani.

In genere l'anziano è il confessore dei fratelli o sorelle del monastero. Il fatto è che vivere in un monastero implica una guida spirituale, il novizio rivela i suoi pensieri all'anziano: il confessore, l'abate. Questo è l’unico modo per imparare la scienza dalle scienze: il lavoro spirituale. In generale, il monachesimo è qualcosa che impariamo gli uni dagli altri. E sebbene ci siano molti libri meravigliosi sul monachesimo che ne preservano lo spirito, non possono ancora sostituire la comunicazione dal vivo e il trasferimento dell'esperienza personale di lotta con le proprie passioni. In realtà, questa lotta è l'obiettivo e la base dell'impresa monastica. Ecco perché la tradizione è così importante nel monachesimo, che si trasmette "accettabilmente gli uni agli altri" (esiste una parola slava): dagli anziani ai più giovani, da coloro che hanno vissuto a lungo nel monastero fino ai nuovi arrivati.

L'anziano presuppone che l'anziano guidi completamente il principiante nella vita spirituale. Idealmente, una persona non dovrebbe avere pensieri o desideri nascosti a un mentore spirituale. Deve affidare tutte le sue azioni all'anziano e fare tutto ciò che fa solo con la benedizione. È in tale abnegazione e obbedienza che si tramanda la tradizione monastica.

Nel XIX secolo, grazie alle attività dei discepoli dello straordinario asceta San Paisius Velichkovsky, il monachesimo fiorì in Russia e uno dei centri della rinascita dell'opera monastica divenne Optina Pustyn, che in seguito fu conosciuta in tutta la Russia come monastero. Nella moderna Romania si trova il monastero Neametsky, diventato famoso anche grazie alle opere dell'anziano Paisius e dei suoi collaboratori. E fino ad oggi la parola “anziano” esiste nella lingua rumena, non è tradotta. L'anziano è l'abate del monastero, l'anziano è la badessa, la casa in cui vive l'abate o la badessa è l'anziano.

Nel 19 ° secolo in Russia, si scoprì che i pellegrini laici, dai semplici contadini alle persone colte famose, cominciarono a venire ai confessori di Optina Pustyn per confessarsi o per consigli su questioni quotidiane. Questi sono i fratelli Kireyevskij e il circolo che successivamente si formò attorno all'anziano Optina Macario e fu impegnato nelle traduzioni della letteratura patristica in russo. Questo è N.V. Gogol e F.M. Dostoevskij e L.N. Tolstoj... Sebbene Lev Nikolaevich fosse il più grande confuso e detrattore della Chiesa ortodossa, tuttavia era attratto dagli anziani. Dopotutto, la sua famosa partenza da Yasnaya Polyana non era solo una partenza per la stazione di Ostapovo. Lì i suoi parenti e ammiratori lo trattennero, perché non volevano che raggiungesse il suo obiettivo finale. E si è recato appositamente a Optina Pustyn... Proprio questo elenco di nomi di personaggi molto famosi che hanno lasciato un segno profondo nella storia della cultura, letteratura, filosofia russa, suggerisce che il fenomeno della vecchiaia interessava la cerchia più ampia della società.

E in altre Chiese locali, gli anziani si sono sviluppati in modo simile. All'inizio degli anni '90 ho avuto l'opportunità di visitare il confessore anziano Cleopa (Ilie), noto in tutta la Romania, un uomo di insolita profondità, un asceta straordinario per il nostro tempo. Sopravvisse alla prigionia e visse a lungo nella foresta negli anni Quaranta e Cinquanta, nascondendosi dalle autorità durante la persecuzione della Chiesa nella Romania comunista. Negli anni '90 era venerato in tutto il paese come uno dei più grandi anziani.

Sono venuto alla Trinità-Sergio Lavra quando ancora poteva farlo il famoso archimandrita Kirill (Pavlov), un meraviglioso confessore, un vero vecchio. Grazie al libro del vescovo Tikhon (Shevkunov) "Unholy Saints", padre John (Krestyankin) divenne noto, senza esagerare, a tutta la Russia - ma anche prima l'intera Chiesa lo conosceva. Questi anziani erano persone insolitamente amorevoli, pazienti, gentili nelle loro interazioni con coloro che venivano - e molto esigenti con se stessi. Questo è un criterio molto importante.

E oggi ci sono molte persone (di regola, questi sono confessori monastici) che non solo adempiono alla loro obbedienza monastica, ma aiutano anche le persone che vengono da loro dal mondo. Nell'Akathist a San Sergio c'è un paragone poetico: "un vaso pieno di grazia e traboccante". Questo è probabilmente il modo in cui puoi caratterizzare ogni anziano.

- Questa è una caratteristica molto bella. Ma nella coscienza filistea, l'anziano è, prima di tutto, una persona perspicace. Proprio ora stavi parlando del tuo incontro con lo straordinario anziano rumeno Cleopa, e volevo davvero chiederti: "Ti ha rivelato qualcosa?"

-Lo sai, sì. Eravamo in tre. E quando fu informato che erano arrivati tre ieromonaci - studenti dalla Russia, disse: "Oh, i metropoliti stanno arrivando, lasciateli passare". E due di noi infatti sono già metropoliti, il terzo è arcivescovo...

Ma ovviamente sto scherzando. Penso che fosse solo uno scherzo da parte sua. Ma parlando seriamente, la cosa più inutile nella vita cristiana è la ricerca dell’intuizione. In nessun caso dovresti lottare per questo. Con questa "richiesta di miracolo" e un miracolo in movimento (se vanno dall '"anziano" in autobus), profaniamo tutto: profaniamo la fede, l'anzianità come fenomeno e il cristianesimo stesso in generale.

L'anziano è proprio un mentore spirituale. Ma ogni padre spirituale deve comunque conoscere la persona e starle vicino per qualche tempo. Un notevole esempio di anziano del nostro tempo è, ovviamente, il monaco Paisius the Svyatogorets, che si prese cura spiritualmente del convento di Suroti, ora uno dei monasteri migliori e più confortevoli della Grecia.

Pertanto, quando qualcuno dall'esterno si rivolge a un anziano - reale o semplicemente conosciuto come tale - e chiede un miracolo immediato e intuizioni: "Dai, raccontami tutta la mia vita e cosa dovrei fare dopo", questa è in realtà una bestemmia. Nessuna persona spiritualmente esperta soccomberà a tali richieste o affermazioni e, molto probabilmente, lascerà tranquillamente e pacificamente un simile visitatore tornare a casa, dicendogli alcune parole di consolazione. Laddove tali sentimenti cominciano a prendere il sopravvento, non c’è vera vita spirituale, nessun vero anzianità, e non c’è mai stata.

-Ci sono degli anziani in questi giorni?

- Penso di si. Anche oggi nei monasteri e nelle parrocchie ci sono persone spiritualmente esperte. Senza di loro sarebbe molto difficile per la Chiesa. Ma qui devi stare molto attento, fare tutto con attenzione e ragionamento. E dobbiamo stare molto attenti al tipo di rapporto ormai diffuso, anche con Dio, che si esprime nelle parole: “Tu sei per me, io sono per te”.

«Tuttavia molti cercano gli anziani proprio per ricevere qualche consiglio speciale, un orientamento...

- C'è un passaggio meraviglioso in "Gli insegnamenti pieni di sentimento di Abba Dorotheus". Abba Dorotheos cita le parole della Scrittura: “La salvezza è in molti consigli”, ma sottolinea: non in “consiglio con molti”, ma “in molti consigli” con una persona esperta. Ma qui, sfortunatamente, a loro piace fare così: "Ebbene, ero con questo o quell'anziano, ora andiamo da un altro anziano, poi da un altro". Questo è, ovviamente, completamente sbagliato. Se vedessimo una persona spiritualmente esperta e potessimo starle vicino, questo a volte è più importante dei lunghi discorsi. Dalla vita di tanti santi sappiamo che la gente, anche solo guardandoli da lontano, veniva edificata da questo più che dalle parole. Ci sono casi simili nella vita di San Sergio di Radonezh, Giovanni di Rila e molti altri santi. Perché una persona che ha adempiuto i comandamenti di Dio e gli è stata concessa la grazia di Dio è così diversa da coloro che la circondano che lui stesso funge da edificazione. Ma, ripeto, soprattutto oggi, ai nostri giorni, mi sembra sbagliato andare a cercare l’anziano. Nella migliore delle ipotesi, non porterà alcun beneficio. E, naturalmente, una pratica assolutamente mostruosa - quando imballano gli autobus per un "viaggio dall'anziano". Sono solo affari.

- Di regola, questi viaggi vengono ancora fatti senza benedizione...

- Nessuno può vietare a nessuno di fare qualcosa. Siamo persone libere, viviamo in un paese libero: mi sono seduto e sono andato dove volevo. Pertanto noi - vescovi, clero - non “vietiamo” o “non benediciamo”, ma cerchiamo di spiegare che la vita spirituale non consiste nel viaggiare da un anziano all'altro.

Sai, a volte alcune persone hanno un atteggiamento sdegnoso nei confronti dei preti ordinari, del tipo: “Ho visitato l'anziano - sì! E nella nostra chiesa: che tipo di preti sono? Hanno moglie, figli e in generale sono ancora ragazzi...” Tale negligenza è essenzialmente una bestemmia contro lo Spirito Santo, che si riversa su ogni sacerdote al momento dell’ordinazione e gli dà il potere di “legare e decidere”.

- Vladyka, ci hai ricordato l'anziano Paisius il Sacro Monte. Penso che continui a ministrare alle persone attraverso i suoi libri. Forse è così che l'uomo moderno dovrebbe cercare una guida spirituale?

“Penso che una persona moderna abbia bisogno di andare in chiesa, partecipare ai sacramenti, leggere la letteratura spirituale, compresi i libri di quelle persone che hanno avuto esperienza spirituale e hanno goduto del favore del loro gregge durante la loro vita. E il Signore manderà a tempo debito tutto ciò che è necessario: un buon confessore, una buona comunità ecclesiale. E se questo è necessario per una persona, lo porterà in qualche monastero. E lì incontrerà un monaco, magari non famoso, non uno di quelli a cui vanno in pullman i “turisti spirituali”, ma uno che può dare consigli – di cui questa persona ha bisogno, e proprio in questo momento. E se una persona ascolta questo consiglio e lo mette in pratica, riceverà il massimo beneficio che si possa ottenere.

Giornale “Fede ortodossa” n. 12 (608)

Il libro contiene fatti interessanti della vita degli asceti ortodossi, quando, attraverso il dono nascosto della lungimiranza dell'anziano, la Provvidenza di Dio si è manifestata miracolosamente nel destino di una persona in particolare. Questi sono quei momenti in cui senti particolarmente chiaramente la presenza premurosa di Dio, quando Dio ci rivela la Sua volontà e si preoccupa per la nostra salvezza, ci parla attraverso le loro labbra, quando attraverso il cuore amorevole di un anziano il Signore tocca discretamente i cuori di molti che gli sono vicini.

* * *

dalla società litri.

Anziani del nostro tempo

Attraverso gli spazi vuoti

“Più in alto si trova l'asceta sul piano spirituale

scale, più è difficile scrivere di lui..."

I padri Optina sono umili. Conservano le tradizioni monastiche di Optina. Lodare un monaco è come fare lo sgambetto a un corridore. Mentre sono in vita, tutti si sforzano, ma giudichiamo la santità di una persona dopo la sua morte. Ho letto una buona affermazione al riguardo da parte dei santi padri: “Subito prima della vendemmia, la grandine può distruggere l'uva e una persona giusta [può] peccare prima della morte. Pertanto, non abbiate fretta di lodare nessuno”. Leggo e immagino grandi e profumati grappoli d'uva pieni di succo. Ma potrebbe esserci grandine o neve...

Questo è probabilmente il motivo per cui la storia di Optina viene trasmessa di bocca in bocca. Chiesero all'anziano, padre Elia: "Padre, è vero che tutti i padri Optina sono veggenti e operatori di miracoli?" Al che l'anziano ha risposto con un sorriso: "Non so se i veggenti, ma sicuramente tutti fanno miracoli".

Questa battuta significa forse che non ci sono più anziani nei monasteri? Grazie a Dio non siamo morti! Il Signore conforta il Suo popolo, ma questi miracoli sono nascosti, donati per necessità. In fila per la confessione, una residente di Kozelsk, Elena, mi racconta come il suo vicino si è recentemente trovato in questa fila. Sono andato dall'Abate N con il mio dolore: mio figlio era scomparso. Dopo aver ascoltato la madre singhiozzare, si recò all'altare, pregò a lungo e quando tornò disse: "Non piangere, tornerà tra un paio di giorni". E infatti il secondo giorno apparve il figlio.

Durante l'obbedienza in albergo, la serva di Dio Nadezhda mi ha parlato dello stesso prete, di come ha convinto una donna non più molto giovane a rimanere nel monastero. Non ascoltò la persuasione e il prete disse: "Cosa farai lì nel mondo, soffrirai, e anche con un bambino". Non era del tutto chiaro riguardo al bambino, ma divenne chiaro quando la donna fu sedotta e abbandonata con il bambino da un compagno in visita, e lei soffrì davvero molto.

L'anziano riconosciuto dell'Optina Hermitage è padre Eli (nel mondo Alexei Afanasyevich Nozdrin). Quando una persona è ancora ascetica, è meglio non parlare delle sue imprese e della sua crescita spirituale. Ma padre Iliy è un anziano tutto russo, tutti conoscono la sua intuizione. Pertanto, i suoi figli e semplici pellegrini condividono apertamente le loro esperienze ed esperienze di incontro con l'anziano - non nascondono la lampada sotto il moggio...

La prima storia sull'anziano Optina Elia mi è stata raccontata durante un'obbedienza congiunta nel refettorio fraterno dell'Eremo di Optina dalla pellegrina Olga: “Volevo chiedere all'anziano se fosse la volontà di Dio per il mio monachesimo, ma non potevo parlare a lui. Ed eccomi qui dopo il servizio, all'improvviso la gente ha cominciato a muoversi, riversandosi dietro all'anziano che era uscito. Qualcuno vuole fare una domanda, qualcuno vuole chiedere preghiere, qualcuno vuole semplicemente essere benedetto. Beh, penso che non dovrei avvicinarmi al vecchio.

E all'improvviso la gente mi spinge proprio dietro il prete. Senza pensarci due volte, chiedo ad alta voce: “Padre, padre Eli! Sarò una suora? E il prete, senza voltarsi indietro, risponde: “Sì, ti farai suora. Sarai sicuramente una suora!” E se ne va, accompagnato dalla gente. E rimango e sento come mi copre la sfiducia, seguita dallo sconforto. Il vecchio non mi ha nemmeno guardato. Avrei anche potuto chiedere se sarei diventato un astronauta.

Scoraggiato mi arranco verso il refettorio fraterno. Mi alzo e piango. Ci sono ancora pellegrini in piedi nelle vicinanze. Qualcuno sta aspettando il suo padre spirituale. Qualcuno sta aspettando l'anziano. Resto senza alcuna speranza. E all'improvviso appare padre Eli. Le mani con gli appunti si allungano subito verso di lui, le persone fanno a gara per fare domande. Ma il prete mi si avvicina. Mi guarda attentamente e chiede: "Ebbene, hai già scelto il monastero dove vuoi vivere?"

A questo punto gli occhi del narratore si inumidiscono: il prete la consola! Anche se non ha guardato quando gli è stato chiesto, vede molto con la visione spirituale. Hotel Elena condivide con me: “Quanto è vero il proverbio: “Ciò che abbiamo non lo teniamo; quando lo perdiamo piangiamo”! Ecco il nostro anziano Optina, padre Elijah, nelle vicinanze: non lo abbiamo apprezzato appieno. Se vieni qualche volta, sarai benedetto. E a volte guardi: quante persone hanno circondato il prete - e passi, pensi: devi prenderti cura dell'anziano, per non infastidirlo più. E ora è andato lontano - è lui stesso il confessore del Patriarca - quindi come aspettare il suo arrivo! Come un sole rosso!”

Ci è solo dispiaciuto che l'anziano non venga più molto spesso a Optina, quindi è venuto. E furono benedetti e diedero gli appunti. Salgo le scale dell'hotel di pellegrinaggio e lo Schema-Abate Ily scende per incontrarmi. Altre due sorelle sono in piedi sulle scale e, come me, stanno quasi saltando di gioia.

Il Padre ci ha benedetto, ha parlato un po' con ciascuno di noi e aveva tra le mani dei libri spirituali: solo tre. Lo ha dato a una sorella, a un'altra e io sono la prossima. E mi alzo e penso: "Ho già un libro del genere". Proprio ieri me l’ha regalato l’arcidiacono padre Iliodor”. Padre Eli mi guardò attentamente, sorrise... e non mi diede il libro. E dal basso già sale un nuovo pellegrino. Glielo ha dato.

Ebbene, penso che il prete veda tutto! Come voglio sapere di più su di lui! Se solo qualcun altro parlasse di lui!

Il giorno dopo vado a Kaluga per lavoro, torno tardi e perdo l'autobus. Ho chiamato il mio padre spirituale e gli ho spiegato che ero in ritardo. Mi risponde che c'è un'auto Optina a Kaluga. Ora tornerà al monastero e mi cattureranno.

Ed eccomi seduto accanto all'autista Sergei, ancora ragazzino. Nonostante la sua giovinezza, lavora nel monastero da diversi anni, ora come caposquadra in uno dei tanti cantieri del monastero. E si scopre che è il figlio di padre Elia.

- Fratello, raccontami almeno qualcosa del vecchio! - Chiedo.

Lui è d'accordo. E mi racconta dei suoi incontri con l'anziano.

All'inizio Seryozha non si rivolgeva sempre all'anziano per una benedizione. Così ho preso la patente e ho iniziato a guidare, senza una benedizione. “Perché”, pensa, “preoccupare il vecchio per sciocchezze, non sai mai quante preoccupazioni ha! Se non denunci tutto, dicono che sei diventato pilota!”

E padre Eli è venuto dalla Grecia e regala icone a tutti. E ognuno è diverso. Guarderà la persona, esaminerà le icone e ne tirerà fuori una.

Sergei ha benedetto l'icona di San Nicola Taumaturgo. Seryozha si fece da parte e borbottò: “Ho Nikolai Ugodnik a casa! Sarebbe meglio se il Padre mi regalasse qualche altra icona!” Capovolge l'icona e sul retro c'è la preghiera dell'autista!

E accanto a lui c’è un uomo più anziano, è chiaro che questa è la sua prima volta ad Optina. Tiene tra le mani l'icona del guaritore Panteleimon e chiede a Sergei: “Ho appena iniziato ad andare in chiesa. Sai cos'è questa icona?" E Seryozha chiede: "Sei, scusami, in buona salute?" "Si tu! Sono gravemente malato. Ad essere onesti, la mia malattia mi ha portato in chiesa”. Sergei gli ha spiegato che le persone si rivolgono al santo guaritore Panteleimon quando sono malate.

Ed ecco la cosa interessante: mentre Sergei teneva l'icona che suo padre gli aveva regalato nella sua macchina, la polizia stradale non lo ha mai fermato.

E poi ho deciso di portare l'icona a casa in modo che non sbiadisse al sole. Appena l'ha portata via gli è stata ritirata la patente per quattro mesi per violazione. Non capivo come l’avessi violato in quel modo. Adesso guida solo con un'icona: la benedizione del sacerdote.

Dopo questo incidente, iniziò a prendere tutte le decisioni serie solo con la benedizione dell'anziano, il suo padre spirituale. Volevo comprare un vecchio KamAZ. Ho risparmiato denaro per molto tempo e mi sono indebitato. Ho anche trovato un KamAZ adatto. L’ho controllata: è ancora una buona macchina! Sono andato dall'anziano per essere benedetto. Ma l'anziano non benedice, senza spiegazioni. Bene, cosa dovrei fare, Sergey ha ascoltato e non ha comprato. Anche se ero sconvolto. Ma si scopre che era arrabbiato invano. Si scopre che c'erano alcuni problemi impercettibili ma seri con l'auto. E una settimana dopo il KamAZ si ruppe, secondo le parole di Seryozha, "nella spazzatura".

E un giorno Sergei andò dal suo padre spirituale e gli disse: "Ebbene, mio viaggiatore, stai viaggiando?" "No", risponde Sergei, "non c'è nessun posto dove andare dal monastero". Il vecchio si limitò a sorridere. Seryozha ritorna a Optina e viene immediatamente inviato a Voronezh, da Tikhon Zadonsky, il taumaturgo di Voronezh. Sono appena tornato di recente. E sono andato a Kaluga. È qui che lo abbiamo incontrato.

“Dimmi qualcos’altro”, chiedo.

Sergei pensa per un momento:

- Beh, stavo per sposarmi diversi anni fa. La mia fidanzata ha annunciato che vuole imparare a recitare. Andrà, dicono, a consegnare i documenti. Devi pagare soldi. Beh, l'ho aiutata con i soldi. Condotto. Sto aspettando. E stavo appena iniziando a lavorare per mio padre in un cantiere edile. Era necessario andare a caricare la sabbia. E siamo stati scelti in modo tale che tutti i ragazzi fossero sani, alti, e io fossi il più giovane, il più basso e il più magro.

E così Padre Eli ha dato la sua benedizione affinché potessero mandarmi a caricare questa sabbia. Borbottavo ancora in cuor mio: ebbene, credo che mio padre abbia trovato qualcuno da scegliere! Ma ci sono andato, ovviamente. E così sto guidando e vedo la mia ragazza con qualcun altro. Abbiamo avuto una spiegazione, dopo di che ci siamo lasciati. Cosa di cui ora non mi pento affatto. Ha sposato quest'altro uomo e aspetta un figlio. Ma lavoro in un monastero. Forse mi trasferirò qui completamente. Ma volevo sposarmi...

Bene, saremo lì presto. Vedi come passavano inosservati mentre parlavano? Cos'altro posso dirti, per concludere?

Immaginate un incidente recente: sto lavorando in un cantiere edile, la betoniera ruggisce con tutta la sua forza. Arriva padre Eli. Mio padre non entra mai con la macchina dal cancello.

- Perché non si trasferisce?

- Ebbene, come? È molto umile. Non vuole essere come un capo. Scende sempre dall'auto e inizia ad aprire lui stesso il cancello. Saluterà tutti e si inchinerà davanti a tutti. Quindi questa volta scende dall'auto e si avvicina al cancello. Ho aperto un'anta del pesante cancello di ferro e lui ha iniziato ad aprire la seconda. E poi mi ha benedetto e mi ha chiesto: "Senti come bussano alla croce - bussano?"

Rispondo: "A cosa bussano, padre, a quale croce!" Riesco a malapena a sentire la tua voce!" Sorrise e se ne andò. E cosa ne pensi? Cinque minuti dopo vado a trovare padre John per dei lavori di costruzione, che non è lontano, una ventina di metri. E batte una croce di rame nella sua cella. E bussa - bussa-bussa. Come si potesse sentire a una tale distanza, sotto il rombo di una betoniera, non riesco a immaginarlo. Ebbene sì, il vecchio ha un udito diverso, non uguale al nostro. Capire?

...Sono tornata ad Optina e il giorno dopo, dopo la mia obbedienza, sono entrata in una libreria. Vedo un libro interessante dell'archimandrita Rafail Karelin, "Sul cammino dal tempo all'eternità". Ho comprato questo libro, sono venuto nella mia cella, l'ho aperto alla prima pagina che ho trovato e ho letto: “Quanto più in alto si trova un asceta sulla scala spirituale, tanto più difficile è scrivere di lui... Perché lo spirituale vede il spirituale, ma lo spirituale non vede lo spirituale. Solo attraverso alcune lacune l’uomo può entrare in contatto con il mondo interiore dell’asceta come con una rivelazione della grazia...”

Sì, solo attraverso alcune lacune...

Olga Rozhneva

Storie sull'anziano Elijah

Lo schema-archimandrita Iliy (Alexey Afanasyevich Nozdrin) è nato nel 1932 nel villaggio di Stanovoy Kolodez, distretto di Oryol, regione di Oryol. Ha studiato al Serpukhov Mechanical College. Iniziò la sua educazione spirituale al Seminario di Saratov e dopo la sua chiusura si trasferì a San Pietroburgo. Lì accettò il rango monastico. Era residente nel monastero di Pskov-Pechersky e prestava servizio sul Monte Athos. Alla fine degli anni '80 ritornò in Russia, dove divenne confessore di Optina Pustyn. Adesso è il confessore del Patriarca Kirill e si trova a Peredelkino, nel cortile della Trinità-Sergio Lavra.

A Padre Elia a Optina

Per la prima volta ho sentito il nome dell'anziano Optina Elia nel monastero Vysotsky nella città di Serpukhov. Ecco com'è andata. Sono andato a confessarmi dall'abate del monastero, padre Kirill, che ha ascoltato a lungo e attentamente le mie parole, e poi ha detto: “Un anziano portatore di spirito ti risponderebbe meglio. Ho paura di farmi male. Non ho quel tipo di esperienza spirituale. C'è un vecchio - Padre Eli ad Optina Pustyn, vai da lui. Non so se riuscirai a passare: tanta gente accorre da lui”.

Detto fatto. Eccomi a Optina, in piedi nella Cattedrale di Kazan, in soggezione, ad ascoltare la melodia sonora di due cori monastici in piedi sui cori sinistro e destro. Alcuni cantanti hanno un basso così forte e grosso che dentro di me, dove dovrebbe esserci l'anima, qualcosa comincia a tremare. Un pellegrino indicò, su mia richiesta, Padre Elia. Lo immaginavo completamente diverso. Un eroe, come Ilya Muromets, e ha un nome simile. E qui? "Non c'è apparenza o grandezza in lui." Barba grigia corta, fragile e lunga. Il servizio è finito. Padre Elia era circondato da una folla così fitta di persone che ci si poteva solo chiedere come non fosse stato abbattuto e calpestato.

Poi per me, semplicemente andando al tempio, è stato uno stupore – uff, quanto incolto, quanto poco educato, che fanatismo – attaccare così una persona anziana! A quel tempo non capivo veramente la differenza tra un vecchio e un vecchio di preghiera, un eroe dello Spirito.

Resta nelle vicinanze e ascolta ciò che i pellegrini dicono e chiedono all'anziano. Tanto dolore: impazzirai!

Una zia sovrappeso, con il volto annerito dalla disgrazia che le è capitata, si stringe al padre di Elia: “Padre, figlio di un uomo ucciso. Presto ci sarà un processo. Pregare! Non so che cosa fare!" Una vecchia con gli occhi bagnati di lacrime, sbiadita dal dolore, grida: “Padre, mia nuora ha il cancro, ha un bernoccolo in testa grosso come un pugno, tre bambini piccoli rimarranno senza madre, prega per noi, caro, stiamo morendo!” Da tutte le parti suona come un gemito: “Padre! Padre! Padre!

Dopo tutto quello che avevo sentito, le domande con cui mi sono rivolto a padre Elia mi sono sembrate insignificanti e in qualche modo si sono chiarite da sole nella mia testa.

La seconda volta che ho visto padre Elia è stato quando sono arrivato a Optina tra i miei stessi nuovi cristiani. Siamo stati portati uno ad uno dal sacerdote per la benedizione. Non so cosa abbia detto ai miei predecessori, ma la sua parola non mi ha colpito in fronte, ma dritto negli occhi. Corsi dal prete, presi le mani a coppa e coraggiosamente, come sulla piazza d'armi di un generale, abbaiai: "Servo di Dio così e così". Padre Eli mi guardò stancamente e disse con voce debole: "Sì... Conosciamo la lingua russa..."

Il sangue mi è salito al viso: ho capito con particolare chiarezza il significato delle parole russe familiari che usiamo molte volte al giorno. “Davvero, beh, che tipo di servitore di Dio sei? Sei schiavo del peccato e del vizio”, come se dall'esterno pensassi a me stesso in seconda persona.

Papà mi ha subito denunciato: mi ha raccontato, in segreto, la triste verità su di me. Ha avuto pietà di me, lo ha detto in modo inoffensivo, con amarezza, come se dentro di sé si lamentasse che fossi un così buono a nulla.

Il terzo incontro con Padre Elia è avvenuto nell'edificio fraterno, a porte chiuse. Eravamo tre pellegrini e ognuno di noi poteva parlare con relativa calma con il sacerdote. Avevo preparato in anticipo nella mia mente le parole sui miei problemi interiori e quotidiani, che in quel periodo della mia vita mi opprimevano particolarmente, provocando un gelido sconforto e indifferenza per tutto nella mia anima. Volevo chiedere al sacerdote le sue sante preghiere (dopotutto, la preghiera di un uomo forte può fare molto) e scoprire come vivere ulteriormente. Quando arrivò il mio turno, io, imbarazzato dalla mia superiorità fisica, mi inginocchiai davanti a padre Elia e inaspettatamente mi dissi: “Padre, aumenta la mia fede!”

"Fede?" – intonò il prete. Ero sorpreso. Poi ha sorriso bene, così affettuosamente che mi ha subito scaldato il cuore. Le parole e il tempo hanno perso il loro significato. Tutto tranne una cosa ha perso il suo significato: stare così per il resto della vita accanto a tuo padre in ginocchio e crogiolarsi ai suoi raggi - in greco il suo nome significa Sole. Quanto è durato? Forse dieci minuti, forse un'eternità. Da quel giorno ho cominciato a comprendere più vividamente le parole dell'Apostolo: "coprirti con amore", avendo sperimentato il calore del vero amore.

Padre Eli! Per favore prega Dio per noi peccatori!

Grishin, M. Bollettino russo del 04/09/2003.

"Dove posso trovare il vecchio?"

Padre Vladimir è un diacono di Mosca, un amico spirituale di padre Iliodor, figlio dell'anziano, abate schema Elia. Per cinque anni è stato un novizio Optina. Secondo lui è stata una buona scuola che gli ha dato un nucleo interiore per il resto della sua vita.

Ti chiedo di parlarmi dell'anziano, e dentro di me risuona già una melodia familiare, e so che sentirò qualcosa di interessante. E padre Vladimir, infatti, mi racconta storie sull'anziano, che, con il suo permesso, trasmetto.

Questa storia è accaduta parecchio tempo fa. Padre Vladimir a quel tempo non era ancora diacono. Ed era lontano dalla chiesa. Ed era un giovane uomo d'affari. Era impegnato nel settore edile. E così i suoi affari cominciarono ad andare sempre peggio. Vennero tutti i tipi di dolori e prove. È diventato così difficile che non sapeva nemmeno come sopravvivere a circostanze di vita così difficili e confuse. E poi uno dei miei amici credenti mi ha consigliato: “Devi rivolgerti all'anziano. Se segui il suo consiglio, tutta la tua vita migliorerà. E anche il vecchio pregherà per te. Per te andrà tutto bene, vivrai meglio di prima”.

Volodya non aveva idea di come fosse meglio di prima. Gli affari andranno meglio? I concorrenti scompariranno? Ci saranno problemi?

Ora padre Diacono è seduto al volante e la cosa principale per lui è la vita spirituale, la vita secondo i comandamenti. E poi non sapeva come uscire dall'impasse della vita. Ma le parole sul vecchio penetrarono profondamente nella mia anima. Vladimir non aveva idea di dove cercare questo vecchio. I dolori continuavano, e di tanto in tanto sospirava: "È proprio insopportabile... Eh, se potessi ritrovare il vecchio..."

Una sera Volodja stava guidando un'auto per la città, e all'improvviso la sua anima divenne così pesante che si fermò al lato della strada, mise la testa sul volante e rimase seduto lì. All'improvviso sente qualcuno bussare alla finestra. Alza la testa e vede un prete in tonaca con una croce sul petto e gli chiede un passaggio.

Volodya si rianima:

- Padre!

- SÌ! Io sono lui!

- Padre, ti do un passaggio, naturalmente! Ma ho dei problemi. Cerco un vecchio...

- Un vecchio uomo? Bene, allora devi andare a Optina. Ora, per favore, dammi un passaggio a Yasenevo. C'è il composto Optina. E domani, se vuoi, andremo insieme a Optina. Volere?

E si scopre che era padre Simon. Adesso è già abate, ma allora era un giovane ieromonaco Optina. Il giorno dopo partirono.

Arrivarono a Optina e Volodya si ritrovò per la prima volta nel monastero. Siamo arrivati la sera tardi. Arrivarono al monastero ed entrarono in una grande cella. E ci sono cuccette a due livelli. Ci sono molte persone. Alcuni pregano, altri dormono e russano. “Padri della luce, dove sono finito?” - Pensa Volodya. Ero molto stanco per la strada. Ha chiesto ai suoi vicini di svegliarlo presto ed è svenuto.

Si sveglia, apre gli occhi e non riesce a capire dove si trova. È già chiaro. Ci sono cuccette vuote in giro e nessuno. Guarda l'orologio: sono le undici. Ed ero in ritardo al lavoro! Ero molto arrabbiato. Ho dormito tutto...

Volodya ha camminato lungo il sentiero ben battuto fino al monastero. Cammina senza alzare la testa. Sente la neve scricchiolare sotto i suoi piedi: qualcuno viene verso di lui. Ho alzato con difficoltà la testa scoraggiata: era un vecchio monaco che camminava con un bastone. Si fermò e disse a Volodya: "Buone vacanze!" Buona Domenica! Perché sei triste?

E Volodya è così depresso che risponde con difficoltà:

- Ciao Padre. Sai dove posso trovare l'anziano?

- Un vecchio uomo? No non lo so. Cosa ti è successo?

Volodya si rianimò un po'. Ero contento che almeno qualcuno fosse interessato ai suoi problemi. Pensa: “Quanto è bello aver incontrato un vecchio monaco! Sebbene non sia un vecchio, ha visto la vita. Forse il Signore me lo ha mandato. Forse può consigliarmi qualcosa..."

Iniziò a parlare. E il monaco ascolta, e con tanta attenzione. Lui annuisce. Quindi, sai, ascolta bene. Non tutti sanno ascoltare. A volte racconti una storia e ti rendi conto che la persona sta solo fingendo di ascoltarti per gentilezza. Ma non ha bisogno dei tuoi problemi, ne ha abbastanza dei suoi. Oppure, a volte, ascolta e aspetta solo che tu chiuda la bocca per poterti dire i suoi pensieri intelligenti. E questo vecchio monaco ascoltava come se Volodya fosse suo figlio. E tutti i suoi guai sono dolore anche per lui. Questo vecchio monaco voleva solo dirgli tutto ciò che giaceva come una pietra nella sua anima. Gli ho spiegato tutto. Tutti i problemi. Quindi, dicono, e quindi, padre, è assolutamente insopportabile, non so come continuare a vivere. E il monaco ascoltò attentamente e disse:

-Hai mangiato almeno oggi?

- Che cibo hai mangiato lì, padre! Non mi hanno svegliato! Anch'io ero in ritardo al lavoro. E non ho incontrato il vecchio! Vedi, non ci sono anziani da nessuna parte!

"Capisco, non ci sono anziani, solo vecchi." Andiamo insieme al refettorio.

E andiamo. Volodya sente solo che il suo umore è cambiato radicalmente. Alzò la testa e si guardò intorno: bellissimo! Sta nevicando! I cumuli di neve sono bianchi, la neve è bianca come la neve, questo a Mosca non succede. Brilla al sole. L'aria è pulita, il gelo è leggero. Il sole è nel cielo blu. Bene! Da qualche parte suonano le campane e c'è una tale grazia nell'aria che è impossibile non godersi la vita, che è ora di rotolare nella neve. Un vecchio monaco cammina con lui con la sua bacchetta, sorridendo tra sé. Prima che avessero il tempo di percorrere cinquanta metri, una folla di persone li incontrò. Volodya guarda: corrono tutti dal vecchio monaco per essere benedetti. Così gioioso. "Padre, padre!" - balbettano. Volodya è già stato messo da parte. Tutti vogliono chiedere qualcosa al monaco. Volodya guardò e guardò, e poi chiese a un anziano pellegrino:

- Scusi, ma tutti i monaci anziani vengono accolti qui con tanta folla?

- Perché dici così? Che tipo di vecchi monaci? Sai chi è questo vecchio monaco? Ma questo è un vecchio!

- Come sta il vecchio?!

- Sì, ti sto dicendo che questo è il famoso anziano di Optina, l'abate dello schema Iliy.

Perché sei così stupido!

Volodya si sedette persino:

- Come mai, vecchio?! E ha detto che non ci sono anziani, solo vecchi! E non gli ho nemmeno fatto le mie domande. C'era un'opportunità - e l'ho persa!

Qui, dalla folla di pellegrini, lo stesso monaco, che si è rivelato essere un vecchio, esce e agita la mano verso Volodya, invitandolo a seguirlo. Tutti gli prestarono subito attenzione e cominciarono a spingerlo da dietro:

- Vai presto, papà chiama!

Vennero con l'anziano al refettorio. Volodya e i novizi furono imprigionati. Ma non riesce davvero a mangiare, è preoccupato. Inoltre ho cercato il telefono nella giacca e nel taschino della giacca, ma la solita borsa che conteneva la patente non c’era.

L'hai davvero perso?!

Dopo il pasto, un novizio si avvicina a Volodya e dice:

- Padre Eli ti sta chiamando.

Porta Volodya dall'anziano. Tutte le domande che Volodya aveva preparato gli volarono fuori dalla testa per l'eccitazione. Potevo solo borbottare:

- Padre, come tornerò a casa?!

E tacque. Non sa cosa dire della patente: l’ha persa, lasciata cadere? Forse sono sdraiati sulle cuccette della cella? E l'abate dello schema Ily gli dice:

– Stai parlando di diritti o cosa? Va tutto bene, lo troverai. Li hai lasciati a casa, sono nella tua tasca in un altro vestito. E potresti davvero non tornare a casa. Porta la tua auto in un'officina e lascia che la guardino bene. E inoltre. Allora devi tornare a Optina, vivere qui: lavorare, pregare. Ora lascia che ti benedica lungo il cammino. Angelo custode!

Volodja uscì dal refettorio. L'anima è così leggera! E le domande sembravano tutte così piccole e inutili. E, soprattutto, volevo davvero vivere a Optina!

Quando l'auto è stata visionata in officina, si è scoperto che c'era davvero un problema serio. E potrebbe anche esserci un incidente.

Volodya sta tornando a casa senza documenti, a metà strada c'è un posto di polizia stradale. Ho rallentato. La strada è deserta e lui guarda: un vigile urbano viene verso di lui facendo roteare il manganello. Guarda Volodya così allegramente che quasi fa l'occhiolino. Volodya inizia a rallentare e pensa: "Va bene, è tutto". Non appena il vigile urbano ha cominciato a sollevare la manganellata, il suo cellulare ha squillato nella sua tasca. Si è immediatamente girato nella direzione opposta, ha tirato fuori il telefono ed è rimasto a parlare. Volodya proseguì.

E arrivò così velocemente, come se gli Angeli avessero portato la macchina insieme all'autista. E a casa, come ha detto l'anziano, ho trovato i documenti. Erano nella tasca di un altro vestito.

E i problemi di Volodya si sono risolti da soli. Beh, non loro stessi, ovviamente. Sebbene l'anziano non gli abbia detto nulla di speciale, non ha letto la morale, ma ha aiutato. Ha semplicemente pregato per Volodya. "La preghiera del giusto fa molto..."

La vita di Vladimir è diventata completamente diversa. Cinque anni di obbedienza ad Optina e ora presta servizio come diacono. A quanto pare, con l'aiuto di Dio, presto sarà ordinato sacerdote.

Così finì la ricerca dell'anziano da parte di Volodin.

Padre Vladimir conosce molti dei figli del suo padre spirituale, l'abate schema Elia. In particolare, conoscevo un uomo d'affari e il suo autista, di cui parleremo ulteriormente.

Questo uomo d'affari non stava andando bene. E poi un giorno riuscì, apparentemente per grazia di Dio, a rivolgersi a Optina, all'anziano, per chiedere aiuto. Attraverso le preghiere di Padre Elia, le cose cominciarono a migliorare. La crescita del benessere materiale era evidente. Per festeggiare, l'uomo d'affari si presenta al prete:

- Padre, le cose stanno andando bene! Voglio ringraziare il Signore! Voglio fare beneficenza! Cosa potrei fare di buono? Padre, padre Eli, forse posso donarti qualcosa?

- Non ho bisogno di nulla. E se vuoi fare una buona azione, per ringraziare il Signore, aiuta una chiesa bisognosa. È vero, non è a Optina, ma ti darò l'indirizzo.

– Di cosa stiamo parlando, caro papà?! Certo che ti aiuterò! Dammi l'indirizzo e domani farò una donazione!

Passa un mese, poi un altro, e lui o non ha tempo, oppure è riluttante ad andare da qualche parte, e poi sembra già dispiaciuto per i soldi. E tutto è attratto da Optina. Starà alla liturgia, confesserà e riceverà la comunione. Il suo cuore si illuminerà di nuovo. Le cose stanno andando bene. Avvicinati all'anziano per la benedizione:

- Padre, voglio donare qualcosa, fai una buona azione! Chi dovrei aiutare?

- Beh, se vuoi fare una buona azione, aiuta il rifugio. Ne hanno davvero bisogno.

- Sì, domani andrò in questo rifugio! Sì, li aiuterò così! Posso comprare libri spirituali! Giocattoli! Frutta! Altrimenti donerò le icone!

Passa un mese, un altro: mi sono dimenticato del rifugio. E l'indirizzo è andato perduto da qualche parte.

Questo è successo più di una volta. E un giorno l'anziano gli rispose in modo strano. Disse al prete:

- Che buona azione posso fare? Donerò le icone a qualcuno! Domani!

Un sacco di icone!

E l'abate dello schema Iliy, invece di, come al solito, dare qualche indirizzo:

- Sì, ora puoi acquistare almeno un'icona e donarla.

- Perché solo uno?! Sì, domani comprerò e donerò molte icone!

- No, adesso dovresti almeno avere tempo per uno.

Un uomo d'affari uscì dal tempio, salì in macchina e disse all'autista:

- Qualche prete è strano oggi. Gli dico che voglio comprare e donare molte icone. E mi risponde su un'icona. Dicono che ho tempo per donarne almeno uno. Molto strano. Ok, compriamone uno. Dovrei comprarlo adesso? Ok, vai al negozio e compra un'icona.

E l'autista, un credente, di solito era sempre mite. E poi all'improvviso non era d'accordo:

"Non andrò, l'anziano ti ha benedetto per comprarlo, puoi comprarlo tu stesso."

- Ebbene, che sciocchezza! Perché oggi cospirate tutti, o cosa, per discutere con me?

Scese dall'auto, uscì, comprò un'icona e tornò a casa. Passano accanto a un tempio. È chiaro che il tempio ha bisogno di lavori di ristrutturazione.

- È subito evidente che il tempio è povero. Quindi gli farò una donazione.

L'uomo d'affari prese l'icona dall'auto e la portò al tempio. Restituito. Vanno avanti. Non abbiamo percorso nemmeno un chilometro quando dice all'autista:

– Sono un po’ stanco oggi. Ferma la macchina, mi riposo un po'.

Scese dall'auto e si sdraiò sull'erba. Ed è morto.

...Ascolto questo breve racconto e rimango in silenzio. Poi dico: “Tuttavia, l'anziano non lo ha abbandonato, non si è allontanato. Probabilmente ho pregato per lui. Quindi ha fatto una buona azione prima della sua morte. Anche il ladro ebbe solo il tempo di dire: ricordati di me, Signore, quando entrerai nel tuo regno”. Padre Diacono annuisce e risponde tristemente: “Sì, è così, naturalmente. I giudizi di Dio sono un vasto abisso. Ma dobbiamo sempre ricordare: a tutti è promesso il perdono dei peccati confessati. Ma a nessuno di noi è promesso il domani”.

Olga Rozhneva

"Non andare a Mosca"

Si ritiene che la preghiera dell'anziano Elia abbia un potere speciale. Dicono che un giorno nel suo monastero fu portato un ufficiale dei servizi segreti che fu ferito a morte in Cecenia e trascorse cinque mesi privo di sensi in vari ospedali. L'abate dello schema Iliy pregò per l'ufficiale - e aprì gli occhi, la coscienza gli tornò. Successivamente è iniziata la ripresa.

Governatore della regione di Volgograd Anatoly Brovko: “L'anziano Eli è dotato del dono della chiaroveggenza. Circa un anno fa sono andato a trovarlo e la conversazione si è spostata su dove vivere e lavorare. Iliy mi ha detto di non partire per Mosca o altrove da Volgograd, aggiungendo che sarebbe venuto da noi l'anno prossimo, dopo un evento significativo nella vita della regione, nella mia vita”. Secondo Anatoly Brovko, queste parole sono diventate una sorta di profezia. Ha assunto la carica di capo della regione nel gennaio del prossimo anno. E l'anziano Elijah in seguito visitò infatti la regione di Volgograd.

Note sull'anziano Nikolai Guryanov dell'isola di Zalit

Il 24 agosto 2002, all'età di 93 anni, morì il famoso anziano, l'arciprete Nikolai Guryanov con la mitratura.

Nikolai Alekseevich Guryanov è nato nel 1909 da una famiglia di mercanti nel villaggio di Chudskie Zahody, distretto di Gdov, provincia di San Pietroburgo. Fin dall'infanzia prestò servizio all'altare. Nel 1926 si laureò al Collegio pedagogico di Gatchina, nel 1929 all'Istituto pedagogico di Leningrado. Dal 1929 al 1931 insegnò matematica, fisica e biologia a scuola e prestò servizio come salmista a Tosno, nella regione di Leningrado. Nel 1929 fu segretamente ordinato sacerdote. Nel 1931, quando iniziò la persecuzione contro la Chiesa, fu arrestato. Fu imprigionato nella prigione di Kresty a Leningrado, in un campo vicino a Kiev e in esilio a Syktyvkar. Nel 1942 fu rilasciato, dopodiché prestò servizio nelle parrocchie di Lettonia, Lituania ed Estonia. Nel 1958 fu trasferito alla diocesi di Pskov e nominato rettore della chiesa di San Nicola sull'isola di Zalita.

All'anziano Nicholas furono concessi molti doni dello Spirito Santo, tra cui i doni della chiaroveggenza, della guarigione e dei miracoli. Da tutta la Russia, i credenti vennero dall'anziano sull'isola di Zalita, bisognosi del consiglio spirituale e dell'aiuto orante dell'anziano.

Storie sul vecchio

Ho visitato per la prima volta padre Nicholas nel 1971, il giorno dopo la memoria degli apostoli Pietro e Paolo, la cui chiesa si trovava sull'isola vicino a Zalita.

Eravamo in sei (ad oggi erano già morti tutti). Stavamo semplicemente andando in vacanza, senza sapere nulla in quel momento né dell'anzianità di padre Nikolai né della sua lungimiranza. Abbiamo trascorso il primo giorno a Samolva, poi siamo saliti a bordo di un "razzo" e abbiamo navigato verso l'isola. C'erano preti tra noi. Quando siamo arrivati sull'isola di Zalita, il sacerdote ci ha accolto adeguatamente. I sacerdoti si sono subito avvicinati per la benedizione e padre Nikolai ha invitato tutti al tavolo festivo. Abbiamo mangiato e parlato di qualcosa.

Ogni tanto mi distraevo e mi guardavo intorno, fortunatamente da casa potevo vedere padre Nikolai, ma lui non poteva vedere me. Sul muro ho visto il ritratto di un uomo molto simile a lui. Mi siedo, lo guardo e penso: "Aha, significa che questo è il prete nella sua giovinezza". E padre Nikolai in quel momento stava parlando ai sacerdoti su un argomento completamente diverso. E all'improvviso si gira verso di me e dice: "E questo è mio fratello!"

Ho subito capito che con padre Nikolai non potevo pensare a nulla di ozioso: tutto sarebbe stato ascoltato, anche i pensieri più segreti. Da quel momento in poi, ho cominciato a percepire il Padre come un sacerdote molto grande e perspicace.

Poi c'è stata una lunga pausa, non sono andato a trovarlo per molto tempo: ero imbarazzato che all'improvviso il prete mi rivelasse tutti i miei peccati e lo smascherasse...

Ma poi mi sono capitati grossi guai, grossi guai si sono succeduti uno dopo l'altro. E poi sono andato da padre Nikolai, anche se avevo paura persino di avvicinarlo. Mio padre mi ha accolto con molta gentilezza e ha risolto letteralmente tutti i problemi a causa dei quali soffrivo così tanto.

E più tardi, quando è sorta una domanda complessa e insolubile, sono andato subito sull'isola: d'estate su una barca e d'inverno sul ghiaccio.

C'era una tale gentilezza da parte del prete che le lacrime scorrevano involontariamente dai miei occhi. Diceva, una volta era: "Caro, cosa hai lì?" Glielo dici e lui ti rassicurerà sempre: “Tutta la gloria a Dio! Tutto andrà bene. Il Signore aiuterà..."

Abbiamo apprezzato molto la forza delle preghiere di padre Nikolai. Fino alla sua morte ci siamo rivolti a lui per ogni questione, chiedendo consigli e preghiere. Ora ho una grande lacuna in questo. Dopotutto, sorgono molti problemi, per la cui risoluzione non c'è nessuno con cui consultarsi. E non c'era nemmeno bisogno di chiedere nulla al prete: sapeva già tutto di tutti.

Una donna mi ha raccontato di quanto sia rimasta sbalordita quando il prete, subito dopo averla incontrata, le ha detto: "Come sei arrivata con una carrozza del genere, avendo comprato benzina così costosa?" Si è scoperto che, in effetti, stavano andando dal padre di Nikolai con il loro minibus molto costoso e stavano facendo rifornimento con benzina costosa. E quello che le disse dopo – tutto combaciava assolutamente.

Io stesso vengo dall'Estonia, da Tartu. In qualche modo, quando i bambini sono cresciuti, ho deciso di tornare da mia madre, che viveva da sola. Ho tenuto questi pensieri per me, rimuginandoli lentamente. Un giorno dovevo andare da padre Nikolai con altre domande. Mi avvicino a lui con un pezzo di carta su cui sono delineati i problemi, e il prete all'improvviso dice subito: “Non andare da nessuna parte. Pskov è una bella città, la gente qui è brava”. Ma non pensavo nemmeno a questa partenza in quel momento. Mio padre stesso ha risolto i miei vecchi pensieri.

Quando morì mio padre, il sacerdote Vasily Borin, andai da padre Nikolai con questo dolore. E il prete ha cantato "Eternal Memory" e poi ha detto che mio padre avrebbe potuto vivere più a lungo se non si fosse ammalato. Non ho detto nulla a mio padre della sua malattia...

Un giorno mio figlio si ammalò gravemente. Aveva una scoliosi di terzo grado e stava affrontando un'operazione molto difficile, il cui esito era sconosciuto. Naturalmente sono andato da padre Nikolai per una benedizione, soprattutto perché mio figlio di quindici anni ha detto che non si sarebbe sdraiato sul tavolo operatorio finché non fossi andato a trovare mio padre. Quando sono arrivato, il sacerdote ha detto con fermezza: “È imperativo sottoporsi a un'operazione. Tutto andrà bene". E infatti l’operazione è riuscita e si è rivelata sicura. (Ma allo stesso tempo, la stessa operazione è stata eseguita su una ragazza, e lei è morta.)

Mia sorella andò a trovarlo per tre anni e stava morendo di malattia. E il prete la sosteneva e talvolta suggeriva qualcosa con accenni sottili. Poco prima della morte di mia sorella, il prete le mostrò un cespuglio di gelsomino e disse: “Angelinushka! Ma il gelsomino sta svanendo...” Allora non capì la predizione nascosta. Arrivò un mese dopo e vide il prete correre al molo, con la tonaca svolazzante, correndo e gridando: "Angelinushka, sono venuto a incontrarti". Tre mesi dopo morì...

E prima ancora, è successo anche quanto segue. Avevamo una vecchia perspicace, Anastasia. Ha sempre predetto tutto attraverso qualche simbolismo, allegoricamente, quindi non lo avresti capito subito. Ricordo che lei, ad esempio, chiamava la strada un asciugamano. E in qualche modo questa Nastenka ha cantato "Santo Dio" nella nostra famiglia. Ma sapevamo già che ciò significava la morte di qualcuno ed eravamo cauti. Più tardi hanno chiesto al prete se nostra madre sarebbe morta? "Non puoi ucciderla nemmeno con un paletto", rispose il prete. Mia madre è ancora viva.

E la vecchia aggiunse anche una frase del tutto misteriosa: “Perforazione della testa e del collo”. Questo accadde nel 1969 o 1970. Non abbiamo capito proprio niente. Tutto divenne chiaro un anno dopo, quando Angelina subì una craniotomia e, letteralmente un mese prima della sua morte, il suo gozzo fu operato...

Un giorno andai da mio padre nel freddo pungente per risolvere i miei problemi. Lui, ovviamente, ha deciso tutto, ha dato la sua benedizione e all'improvviso ha cominciato a convincerlo a partire immediatamente: “Sbrigati, vai presto! Presto, presto a casa!" Ero anche leggermente offeso dal fatto che sembrassero inseguirmi, e fuori faceva così freddo, quasi quaranta gradi. Ma cosa puoi fare, sono andato. E ora sto già scendendo al lago per vagare a piedi sul ghiaccio verso la terraferma che si annerisce all'orizzonte, quando all'improvviso un'auto si ferma accanto a me: "Sali!" Dico: “Non ho quei soldi”. - "Siediti, ti portiamo noi." - "Va bene, almeno portami a Tolba." - "Siediti, andiamo a Pskov e ti porteremo lì!" Fu allora che capii perché il prete mi metteva fretta...

Un giorno io e i miei figli andammo dal prete per sapere dove dovevano andare. Volevo chiedere la benedizione di mio padre affinché mio figlio andasse alla scuola di musica, ma padre Nikolai ha detto: "Il disegno è meglio della musica". Mio figlio era molto felice, ma in qualche modo non credevo a una simile svolta degli eventi. Ma tre anni dopo, mio figlio ha subito un'operazione complessa, dopo la quale ha potuto solo entrare in una scuola d'arte e ha iniziato a disegnare magnificamente...

In generale, amava moltissimo gli animali. Un giorno la mia defunta sorella venne da mio padre con la sua amica. Si fermarono vicino al recinto, come sempre. Stanno aspettando che padre Nikolai esca. Alla fine apparve e dalla porta cominciò a chiedere ad alta voce: “Non schiacciate le rane! Non schiacciare le rane!” Mia sorella e la sua amica iniziarono a guardarsi intorno e loro stessi pensarono: “Dove potrebbero essere le rane qui? Non ce ne sono affatto su quest'isola. E sulla via del ritorno, attraversando il lago a bordo di un “razzo”, l'amica di mia sorella ha ammesso: “Papà si è ricordato del mio peccato d'infanzia. Quando eravamo ancora bambini, indossavamo stivali da caccia e schiacciavamo le rane senza pietà…”

Vorrei anche dire che padre Nikolai comunicava con le persone in modo semplice, dolce ed era accessibile a tutti, sia scienziati che gente comune.

In totale sono stato ricevuto dal sacerdote trentasei volte. Ho sempre risposto a domande difficili. È vero, ultimamente non è stato ammesso nessuno. Arrivati un mese prima della sua morte, quando padre Nikolai era già a letto, siamo semplicemente rimasti vicino al recinto, di fronte alla finestra, abbiamo pregato in silenzio, ma abbiamo comunque ricevuto aiuto, e molto, moltissimo.

Affidati alla volontà di Dio e tutto andrà bene

Sono arrivato in questa regione nel 1991 e da allora aiuto padre Georgij Ushakov qui, nella sua parrocchia vicino a Pskov. Un anno dopo il mio arrivo, il sacerdote mi suggerì di andare da un anziano perspicace e allo stesso tempo mi chiese: “Non hai paura? Lui vede attraverso le persone." Non avevo mai avuto a che fare con persone visionarie prima, ma ho risposto: “No, non credo di avere paura. Ho confessato."

Siamo andati il 1 settembre 1992. Era una bellissima giornata di sole. Siamo arrivati sul posto sani e salvi. A quel tempo non c'era un grande pellegrinaggio a padre Nikolai e ci siamo ritrovati soli vicino a casa sua. Con esitazione ci sedemmo su una panchina sotto un grande castagno. E all'improvviso una tenda si mosse nella finestra, una barba balenò e padre Nikolai guardò fuori. Il sipario calò nuovamente.

Passò del tempo: la porta si aprì e il prete uscì sul portico. Canticchiava una canzone su Gerusalemme, che in seguito sentii spesso da lui. Poi, per qualche motivo, padre Nikolai ha letto una poesia del corso di chimica sull'aldeide. Ci ha guardato così, senza ancora benedirci, e mi ha detto qualcosa in estone, dopo di che padre George ha riso: "Aha, non avevo indovinato, non avevo indovinato!" Fa freddo, fa freddo...”. Poi padre Nikolai mi ha guardato di nuovo e ha detto una frase in tedesco: “Studia, studia, semplicemente non lavorare”. Siamo scoppiati a ridere. Era semplicemente perfetto! In primo luogo, mia madre è veramente tedesca e, in secondo luogo, il mio carattere è tale che preferisco leggere e studiare qualcosa piuttosto che dedicarmi al lavoro fisico. Inoltre, una volta ero molto interessato alla chimica e ho fatto vari esperimenti in questo settore.

Quel giorno, il prete ci portò al tempio, lì lesse le preghiere e fui persino onorato di confessarmi a padre Nikolai. Questo è sicuramente un ricordo speciale che durerà tutta la vita.

Più tardi cominciai ad andare dal sacerdote per varie domande importanti e per ricevere benedizioni. Avevamo una ragazza con idrocefalo, la defunta Seraphim. Avevamo molta paura che questa malattia potesse ripresentarsi anche negli altri nostri figli, e quindi prima della loro nascita siamo andati a trovare padre Nikolai. Quindi, siamo andati quando era ancora viva, e il prete all'improvviso ci ha consigliato di chiamare il prossimo bambino Serafino. Diciamo: "Quindi abbiamo già Serafini". Padre Nikolai esitò un po ', poi disse delicatamente: “E allora! Questo è Serafino, e sarà Serafino”. Così lo chiamavano...

Prima della nascita di Ermolai, il sacerdote gli ordinò di essere battezzato subito: “Allora vivrà”. Abbiamo chiesto al sacerdote di pregare affinché alla nascita del bambino il sacerdote fosse presente sul posto. E così è successo. Tre ore dopo, il neonato fu battezzato, ma risultò davvero malato...

Anche se abbiamo avuto solo una lunga conversazione con lui, negli altri viaggi il sacerdote ci ha sempre aiutato in modo significativo in tutti i nostri problemi e incomprensioni. Naturalmente tutti noi, per qualche nostra stupidità, cerchiamo prima di tutto di risolvere i nostri problemi quotidiani. E va notato che il sacerdote non ha mai parlato di argomenti materiali: di proprietà e così via. Parlò solo di cose spirituali, di problemi dell'anima risolti, ma per il resto consigliò: "Confidate nella volontà di Dio - e tutto andrà bene"...

Fondamentalmente, abbiamo chiesto le sue preghiere, e forse passeranno molti altri anni prima di renderci pienamente conto di che tipo di libro di preghiere abbiamo perso. Dopotutto allora tutto era scontato: che un vecchio vivesse nelle vicinanze, che ci si potesse sempre rivolgere a lui e vivere dietro di lui come dietro un muro di pietra. Sembrava eterno e irremovibile e noi, come bambini, abbiamo semplicemente accettato questa grazia senza pensare. Solo ora, con il tempo, vedi quanto è misericordioso il Signore, avendoci dato il dono inestimabile di comunicare con un vecchio così straordinario, un uomo giusto e un uomo di preghiera.

Andrey Protsenko, agosto 2003

L'anziano attribuiva grande importanza alla preghiera per i morti. Era pervaso da una compassione molto speciale per loro. Penso che fosse in lui il risultato di una conoscenza esperta di ciò che attende una persona oltre la tomba. Quando gli chiesero se organizzare un servizio funebre per qualcuno di cui non si sapeva se fosse stato battezzato, l'anziano rispose senza esitazione: "Servi il servizio funebre, esegui il servizio funebre".

Un giorno mio padre mi disse di pregare per il mio defunto padre non battezzato. Mio padre aveva un carattere difficile, difficile e un'anima inquieta, costantemente alla ricerca di qualcosa. Ci ha lasciato quando io e mia sorella eravamo in quinta elementare. Da allora non ho praticamente più avuto alcun rapporto con lui e ho addirittura evitato di incontrarlo. La sua morte fu tragica e prematura; morì all'età di quarantasette anni. Dopo la sua morte, mi è sorta la domanda: devo pregare per lui o no? E se preghi, allora come? Questo avvenne proprio all'inizio del mio viaggio in chiesa; avevo appena iniziato ad andare in chiesa regolarmente. E poi mi sono subito trovato di fronte a una domanda di vita così difficile. Dopo molte riflessioni ed esitazioni, ho deciso di astenermi dal pregare per lui, poiché mi consideravo spiritualmente debole per una questione così seria. “Non si sa”, ho pensato, “quali conseguenze questo potrebbe avere per me. Cosa capisco di questo?

Ma dopo qualche tempo accadde un avvenimento che mi fece cambiare idea. Ciò accadde dopo che mio padre mi apparve di notte, in sogno. L'ho visto seduto con le spalle rivolte a me, così che non potevo vedere il suo volto. Teneva la testa abbassata. Rimase in silenzio e pianse quasi in silenzio per qualcosa. Sentivo che lui, abbandonato da tutti, era infinitamente solo, indifeso, e che senza parole, senza voltarmi il viso, mi chiedeva qualcosa. Sembrava che il suo dolore indescrivibile non conoscesse limiti. E la cosa peggiore è che non è riuscito nemmeno a spiegarmi niente. Non lo avevo mai visto così in vita mia. Ricordo ancora come nel sonno rabbrividivo di indicibile pietà per lui. Questa pietà era diversa dalla pietà ordinaria che si prova per una persona sofferente. Durante la sua vita, non ho mai provato niente del genere per lui, né per nessun altro. Era una sensazione del tutto sconosciuta.

Mi sono svegliato sudando freddo per quello che ho visto e poi per molto tempo non ho potuto dimenticare questa breve apparizione di mio padre morto. Intellettualmente, ho capito che mio padre chiedeva preghiere, almeno di qualche tipo. Ma, francamente, non avevo la forza per farlo. Rimasi così sconvolto da questo sogno che per qualche tempo rimasi stordito, vincolato da ciò che mi si rivelava attraverso di esso. Ero consapevole che attraverso di lui non solo avevo ricevuto notizie su mio padre, ma avevo anche toccato il segreto dell'altro mondo, la realtà del tormento infernale. Sulla base delle condizioni di mio padre, ho ricevuto una comprensione esperta di ciò che una persona sperimenta quando si trova oltre il mondo visibile. Dopo tali scoperte, l'atteggiamento nei confronti della vita e di ciò che accade in essa cambia radicalmente. Tutto ciò che prima sembrava importante e significativo in esso perde il suo significato e appare sotto una luce completamente diversa. Cominci a vedere chiaramente che la tua esistenza consiste principalmente di cose vane e non determina in alcun modo la sua essenza più intima, cioè il tuo destino nell'eternità. Ma prima, prendevo sul serio tutte queste sciocchezze e nell'attuazione dei miei piani e intenzioni insignificanti e miserabili credevo nell'unico significato di tutte le attività della mia vita.

Quindi, sbalordito e depresso da ciò che vidi, non pregai per mio padre. Avevo bisogno di tempo per digerire ciò che mi era stato rivelato. Ma era un po' egoistico, dato che mio padre aspettava la mia reazione. E dopo qualche tempo, il sogno si ripeté con la sua forza e penetrazione originaria. Mi vergogno di ammetterlo, ma anche dopo, senza sapere perché, sono rimasto inattivo. Ci è voluto un terzo fenomeno, che ripetesse esattamente i due precedenti, perché iniziassi finalmente a chiedere a Dio per mio padre nella mia preghiera familiare.

E poi è successo quello che di solito accade in questi casi. A poco a poco, la nitidezza e la profondità di ciò che avevo vissuto nel sogno furono dimenticate, cancellate dalle preoccupazioni della giornata, e la mia preghiera si raffreddò. Alla fine, dopo diversi anni, ho abbandonato la mia preghiera senza nemmeno accorgermi di come fosse successo.

Proprio in questo momento in cui dimenticavo il mio dovere di preghiera, l'anziano onnisciente e penetrante mi raggiunse. Alla fine dell'incontro successivo, inaspettatamente si è rivolto a me con la domanda: "Stai pregando per tuo padre?" C'era una nota allarmante nella sua voce. Ho subito ricordato vividamente tutti gli eventi postumi che legavano me e mio padre con legami speciali. chiese il padre con tale sottotesto, come se conoscesse il segreto di questi nostri incontri. Era come se mi stesse rimproverando leggermente per aver lasciato la preghiera per i miei genitori dopo tutto quello che era successo. Ho iniziato a porre domande specifiche su come commemorare adeguatamente mio padre. Dopo avermi dato le necessarie istruzioni al riguardo, l'anziano mi mandò via in pace.

La lungimiranza dell'anziano, come dimostrato nel caso appena descritto, è un argomento infinito. Se ne è già parlato molto e se ne potrà parlare ancora a lungo. Per non sovraccaricare la mia storia e non stancare l'attenzione del lettore, citerò due casi tipici.

Una volta, quando avevo appena iniziato a visitare padre Nikolai, mi è capitato di fargli visita insieme a un altro giovane, il cui nome era Konstantin. Ci ha ricevuto in chiesa. Papà ha parlato prima con me e poi con il mio compagno di viaggio. Le conversazioni, come sempre, furono brevi. L'anziano ha saputo dire in poche parole la cosa più importante, delineare in poche espressioni il suo programma di vita per molti anni a venire. Non c'era nessun altro lì tranne noi due. Mentre padre Nikolai parlava a bassa voce con Konstantin, io giravo intorno alle icone nel tempio. Avvicinandomi all'ultima immagine, ho sentito per caso le ultime parole pronunciate dall'anziano al suo interlocutore. Il sacerdote lo benedisse sul cammino monastico e gli consigliò di recarsi all'Eremo di Optina, che aveva appena aperto. Alla fine della conversazione, l'anziano si avvicinò all'altare, tirò fuori un asciugamano e lo presentò come parola di addio al futuro monaco. Rimasi lì vicino e osservai con interesse mentre l'anziano consegnava amorevolmente un asciugamano a Konstantin e come lo accettava con riverenza. Tutto è stato fatto in silenzio, senza parole.

Sembrava che non fosse successo niente di speciale. Tuttavia, c’era qualcosa di misterioso in tutto questo. C'è silenzio tutt'intorno, solo i santi ci guardano dalle icone, e in questo silenzio ci sono i movimenti silenziosi dell'anziano, che manda suo figlio a un'impresa monastica. Dietro tutta questa semplicità era impossibile non percepire la solennità e la responsabilità del momento vissuto.

Indulgendo nella contemplazione di questa immagine profondamente edificante e significativa, mi sono completamente dimenticato di me stesso. E all'improvviso il prete si voltò nella mia direzione e disse: "E anche Vladislav lo vuole". Devo ammettere che, dopo aver ascoltato queste parole e uscendo dal mio stato contemplativo, sono stato anche un po' offeso dall'anziano. Pensavo che in un momento così importante sospettasse in me l'invidia per Konstantin e un leggero fastidio perché, a differenza di lui, me ne andavo senza un regalo. Ma non c'era ombra di questo sentimento in me. Pertanto, ho iniziato, come meglio potevo, a dissuadere padre Nikolai da questo. Tuttavia l'anziano, non prestando attenzione alla mia protesta, andò all'altare una seconda volta e ne uscì con un asciugamano nuovo tra le mani. Pochi istanti dopo era nelle mie mani. Non ho potuto fare altro che accettarlo e ringraziare il sacerdote per l'attenzione che mi ha dimostrato.

All’epoca non attribuivo molta importanza a tutto questo. Credevo ingenuamente che l'azione dell'anziano fosse spiegata dalla sua delicatezza e riluttanza a offendermi. Forse mi sarei completamente dimenticato di questo episodio se non fosse stato per l’asciugamano che da allora porto con me. E solo vent'anni dopo, quando io stesso, con la benedizione del sacerdote, fui tonsurato monaco, ricordai di nuovo tutti i più piccoli dettagli di quel memorabile incontro. E solo dopo mi si è rivelato il significato vero, palese del dono fatto allora: l'anziano non era delicato con loro, come mi sembrava allora, perché generalmente era estraneo alla laicità nel comportamento, ma esprimeva il suo atteggiamento verso il mio futuro monastico.

Ricordando tutto questo ora, sono stupito non solo che l'anziano, anche quando non pensavo nemmeno al sacerdozio, mi abbia visto in veste monastica. Ciò che sorprende è anche la forma in cui ha espresso la sua previsione. Allora non me ne parlò direttamente, per non mettere in imbarazzo me, un uomo sposato, e per non privarmi delle gioie della vita familiare. Lo espresse in modo tale che più tardi, quando arrivò il momento, senza dubbi ed esitazioni, che non mi abbandonarono nemmeno quando parlò in modo abbastanza deciso della tonsura, percepii la mia nuova strada come la volontà di Dio.

Il secondo incidente che ricordo era di tipo completamente diverso. Al sacerdote veniva rivelata non solo l'intera vita di una persona, ma anche il suo stato interiore al momento del suo arrivo sull'isola. E se era necessario, sapeva apportare gli opportuni “aggiustamenti” e migliorare il benessere spirituale del cristiano che si rivolgeva a lui.

Ricordo che durante una delle mie visite a Zalit, arrivai lì in uno stato di acuta psicopatia apocalittica, che sorse in me, come mi sembrava, sotto l'influenza del degrado morale del mondo intorno a me che osservavo. Questa psicopatia, essendo una forma di malattia mentale, non ha nulla in comune con un'attesa veramente cristiana della fine della storia umana. Non c'è dubbio che l'attività cristiana tra i singoli asceti non perderà il suo valore e significato, il suo potere spirituale, anche con il ritiro generale e l'avvicinarsi della fine. Perché l'equilibrio spirituale di una persona, che la rende capace di creazione interiore, è generalmente determinato solo dalla misura in cui dimora in Dio. A questo proposito, l’esempio di S. Giovanni il Teologo, che contemplava le immagini terribili degli ultimi giorni dell’umanità e non si stancava di ripetere: “Figli, amatevi gli uni gli altri”. Pertanto, il declino della forza spirituale in un cristiano non avviene affatto perché ha acquisito una visione penetrante della realtà circostante. È la prova dell’insicurezza spirituale di una persona, della mancanza di sostegno pieno di grazia dall’alto.

Fu in una depressione così apocalittica che una volta andai dall'anziano. Inoltre, questa condizione non mi sembrava qualcosa di cui sbarazzarsi come una malattia. Mi è sembrato che attualmente questa depressione, in un modo o nell'altro, sia inerente a tutti e che non potrebbe essere altrimenti. Non mi è mai venuto in mente di porre una domanda all'anziano su questo argomento. Tutto qui mi sembrava così chiaro e comprensibile.

Dopo la conversazione, ho sentito la domanda inaspettata del prete: "Sai quanti anni ho?" E, senza aspettare la mia risposta, ha detto: "Ho novanta anni senza uno, e poi ne voglio altri quaranta". Indovinando quale argomento ha toccato l'anziano, ho espresso il mio sconcerto: "Ma questo è molto". "No", obiettò padre Nikolai, "non molto, è quello che voglio".

Non posso dire che queste parole mi abbiano fatto un'impressione speciale allora. Li ho semplicemente presi in considerazione, come si suol dire. Ma poi è successo quanto segue: sempre più spesso hanno cominciato ad emergere nella mia coscienza e hanno cominciato a portarmi gradualmente fuori dalla prigionia di quella depressione molto nascosta con cui sono arrivato sull'isola. Ho sentito chiaramente il loro potere curativo. In breve tempo, la mia naturale ispirazione ed efficienza furono ripristinate, e presto non rimase più traccia della malattia che mi aveva attanagliato. E successivamente è arrivata una chiara comprensione delle cause spirituali di questa malattia comune nel nostro tempo. È così che l'anziano ha reagito allo stato interno di coloro che si sono rivolti a lui.

Il padre attribuiva grande importanza alla preghiera di Gesù nella sua vita spirituale. Senza dubbio, lui stesso ne è stato l'artefice segreto, e quindi ne ha sperimentato i grandi benefici. Molti confessori sconsigliano di farlo, perché credono che non sia sicuro farlo senza una guida spirituale e una supervisione esterna, e che altrimenti questa attività può comportare gravi conseguenze per una persona. E poiché al momento non sono rimasti tali leader, allora, secondo loro, è meglio non esporsi a rischi e aderire alle sequenze di preghiera comunemente usate: canoni, akathisti, salmi, ecc.

Padre Nikolai non ha mai condannato apertamente questa opinione, non perché fosse d'accordo con essa. Il padre generalmente evitava in ogni modo possibile ciò che dava luogo a disaccordi e conflitti, poiché lo spirito di discussione gli era profondamente estraneo. Mio padre credeva che i disaccordi e le divisioni nella società ecclesiale non sempre vengono eliminati dichiarando apertamente le proprie opinioni, e non sempre vengono sanati dichiarando direttamente la propria posizione. Vide che tali metodi spesso non si spengono, ma aggiungono solo benzina sul fuoco, alimentano solo il fuoco della discordia risultante. Pertanto, essendo un praticante dell'incessante Preghiera di Gesù, non ha mai imposto a nessuno la sua esperienza spirituale.

Il fatto che l'anziano considerasse questa preghiera nelle condizioni moderne quasi l'unico mezzo che mette e mantiene infallibilmente una persona sulla via della salvezza è diventato per me una verità evidente dopo una delle mie visite sull'isola. Quella volta, andando dall'anziano, pensai che, guidato dalla paura di fare il passo sbagliato e di allontanarmi dal cammino a me destinato, gli chiedevo costantemente del mio cammino terreno. Naturalmente questo è un momento molto importante nella vita spirituale, che è la sua condizione necessaria. Ma mi sembrava che allo stesso tempo in qualche modo mi importasse poco, o meglio, non mi importasse affatto, di mantenere allo stesso tempo la mia anima nel giusto ordine. Pertanto, quando mi sono trovato sull'isola e ho discusso con l'anziano le domande che avevo preparato, al termine dell'incontro con lui gli ho chiesto quale tipo di lavoro mette meglio una persona sulla via della salvezza.

Ricordo bene la reazione del prete alla mia domanda. Dopo avermi ascoltato, è diventato molto serio. Volgendo il viso verso l'altare, l'anziano si fece lentamente il segno della croce tre volte e si inchinò. Poi, rivolgendosi a me, disse con fermezza: “Recita la preghiera di Gesù”.

Il significato di queste parole mi era chiaro. La Preghiera di Gesù non può essere insegnata teoricamente; deve essere insegnata attraverso l’esperienza e l’azione, e poi il Signore stesso donerà la preghiera a chi prega. A questo proposito, padre Nikolai si fidava completamente della guida di Dio e credeva che chi lo fa con semplicità e umiltà di cuore è fuori pericolo spirituale. L'importante è non farne un “esercizio” spirituale per l'acquisizione di certi doni pieni di grazia, ma cercare in esso anzitutto un inizio contrito e pentito. È proprio questo il significato diretto e immediato delle parole di questa preghiera. E senza di essa, è improbabile che l'asceta possa resistere a tutte le astuzie del diavolo e acquisire la necessaria purezza di mente e di cuore. Solo attraverso di lei il cristiano ortodosso entra nella beata unione con Cristo, ed è da lei che nasce in lui l'agognato spirito di salvezza.

Padre Nikolai considerava la preghiera di Gesù il primo e principale strumento di vita spirituale, donato dalla Chiesa per tutti i tempi, e per il nostro tempo in particolare. Mi è venuto in mente come uno dei miei parrocchiani abbia chiesto tramite me all'anziano una benedizione per studiare in una scuola di musica per la sua figlia di sette anni. La risposta del prete ci ha lasciato tutti stupiti. “Dille”, disse, “che sia meglio che dica la preghiera di Gesù”. Mandò una benedizione del genere a una ragazza sciocca in un villaggio dove nessuno aveva idea di cosa fosse.

“Recita la preghiera di Gesù” – con queste parole, dette con fermezza e immutabilità in risposta alla mia domanda, mi sembra che l’anziano abbia lasciato il suo testamento spirituale a tutti coloro che sono zelanti per la propria salvezza e cercano la perfezione spirituale nel mondo moderno.

Di tutti i doni di grazia sorprendenti e insoliti per il nostro tempo con cui il Signore ha adornato il Suo fedele servitore - il recluso e asceta Zalitsky - due di loro sono forse i più sorprendenti. Questo è il suo amore e la sua umiltà.

“Ti ho benedetto e ora tu benedici me”, ho sentito una volta comandare il sacerdote dopo la consueta benedizione ricevuta sulla soglia della sua cella. Lo guardai con notevole sorpresa. “Forse così mi accusa di essere troppo edificante?” - mi balenò in mente. Con volto impenetrabile, l'anziano si fermò sulla porta di casa e con la sua immobilità mi fece capire che non mi avrebbe lasciato varcare la soglia della cella finché non avessi fatto quello che mi era stato detto. Ero completamente confuso e sconcertato. cosa doveva essere fatto? Benedica l'anziano? Sarebbe più facile per me se la mia mano si spegnesse piuttosto che decidere su questo. Persistere? Ciò significa rimanere senza invito a entrare in casa e senza successiva conversazione. Dopo un'esitante indecisione, ho raccolto il mio coraggio e, come una persona che sta per entrare in un'acqua gelata, ho fatto frettolosamente un movimento di benedizione con la mano. E solo dopo siamo entrati nei senet.

Poi mi sono interrogato a lungo su cosa significasse tutto ciò, finché non ho trovato la risposta in un libro patristico. Diceva: "Se senti che un anziano onora il suo prossimo al di sopra di se stesso, allora sappi che ha già raggiunto una grande perfezione, perché in questo consiste la perfezione: preferire il prossimo a se stesso". Dopo queste parole, mi sono reso conto che l’atto insolito del sacerdote era allo stesso tempo un’espressione della sua umiltà e un insegnamento di una lezione spirituale a suo figlio. In una parola, questa era una sorta di imitazione di Cristo, che lavò i piedi ai suoi discepoli.

Quanto all’amore del padre, tutti quelli che venivano sulla sua isola lo sentivano. Tutto qui ne era permeato. Perché l'anziano viveva qui secondo le sue leggi speciali, come un bambino benedetto, come se la realtà intorno a lui non avesse il potere di cambiare nulla nel suo atteggiamento verso Dio e l'uomo.

Non poteva davvero fare nulla per l'amore che era saldamente radicato nella sua anima. Nonostante il fatto che il mondo di oggi non porti nulla nell'anima umana se non amarezza e amarezza, e l'egoismo diventa la regola e la norma dell'esistenza, l'anziano ha instancabilmente instillato nei suoi figli che nei loro rapporti con il prossimo dovrebbero essere guidati solo dall'amore, solo misericordia, solo compassione. Insegnò persino a trattare i suoi nemici in modo cristiano.

Non solo il mondo, ma anche l'attuale realtà ecclesiale diventa sempre più povera d'amore, e quanto più va avanti, tanto più viene conquistata dallo spirito mondano. Questi processi, di cui il Salvatore ha messo in guardia attraverso la Sua conversazione con gli apostoli, provocano anche nelle persone sinceramente credenti l'isolamento gli uni dagli altri, l'alienazione, l'isolamento e, come reazione difensiva a tutto ciò che accade intorno a loro, il desiderio di vivere solo in i propri interessi. In un modo o nell'altro, io, prete, e ora monaco, mi sono costantemente sorpreso nel fatto che, muovendomi nel mondo, io, peccatore, ero catturato da questo spirito e, impercettibilmente per me stesso, stavo perdendo le norme di la vita evangelica. E così, arrivando sull'isola, ogni volta mi sono trovato in un'atmosfera d'amore, dove mi sono trovato di fronte a un atteggiamento completamente diverso nei confronti di una persona, dove ho sentito una voce che mi riportava a ciò da cui mi ero allontanato e che Christian non dovrebbe mai perdere. Qui, accanto all'anziano, sono stato pieno del suo amore per le persone e, almeno per un breve periodo, ho preso vita nell'anima e nel cuore per Dio e l'uomo.

Isola meravigliosa e indimenticabile! Quanta luce, bontà e amore genuino di Cristo hai portato nell'oscurità della realtà circostante! Sì, forse era quella piccola isola nell'oceano delle bugie e delle falsità umane, che irradiava docilmente, umilmente e invariabilmente la luce e il calore della Verità Divina nel mondo.

Lo ieromonaco Nestore, su zalit.ru

Informazioni sull'anziano Jonah

Molti credenti ortodossi e non solo credenti conoscono l'anziano ieromonaco padre Jonah, un discepolo del santo venerabile Kuksha di Odessa. Padre Jonah è un anziano straordinario, noto a tutti da molto tempo come uno dei monaci e confessore del Monastero dell'Assunzione di Odessa.

Molte persone sono venute a Odessa da tutto il mondo per incontrarlo, ricevere la sua benedizione, chiedere consigli e chiedere preghiere.

Ricordi della Serva di Dio Elena

Una volta, quando era possibile avvicinarsi liberamente al sacerdote, ho avuto un conflitto sul lavoro con la direzione. E mi hanno insistito così tanto che ho deciso di lamentarmi con i miei superiori. Andando al lavoro mi sono fermato in un monastero. Mio padre mi ha incontrato sulla soglia del tempio con le parole: “Dove vuoi la ricompensa? Qui sulla terra o nel Regno dei Cieli? Sono rimasto sorpreso. E padre Jonah mi disse di andare subito al lavoro, di non lamentarmi con nessuno, e come capo, la dirigenza superiore mi avrebbe rimproverato e mi avrebbe incolpato di tutto, senza trovare scuse, per chiedere perdono. Così ho fatto. Era difficile. Mi sono ammalato. E durante la malattia il capo è stato rimosso. Era rumoroso e puzzava molto. Sì, il sacerdote è molto semplice e non ha alcuna formazione teologica, ma il Signore gli svela tanti segreti...

Un giorno ho dubitato se avrei dovuto rivolgermi a mio padre per chiedere aiuto? Allora uscì dall'altare e disse: "Decidi tu stesso se hai bisogno del mio aiuto oppure no".

Il mio angelo custode mi ha portato da lui

La vita mi ha avvicinato a Dio proprio nel momento in cui, come mi sembrava, ha smesso di avere significato per me.

A quel tempo vivevo a Odessa e ho sentito parlare di un vecchio straordinario, di come aiuta le persone in tutti i loro dolori e dolori, e anche che ha il dono di espellere il demone che è entrato in una persona. Prima di questo, non avevo mai visto Padre Jonah, e forse non l'avrei mai visto, perché credo ancora che il mio angelo custode mi abbia condotto da lui.

Ricordo chiaramente questo giorno. Volevo andarmene, ero preso dalla paura, ma una forza riusciva a trattenermi. Per la prima volta nella mia vita mi sono avvicinato a padre Jonah e mi sono fermato a circa tre metri da lui, ed è stato allora che ho sentito per la prima volta lo spirito di santità. C'erano molte persone che piangevano, che urlavano, che si divincolavano dall'abbraccio di suo padre, che pregavano. Rimasi in silenzio fermo in un posto e aspettai che arrivasse il mio turno, che padre Jonah mi toccasse con la mano. Qualcosa ha cominciato a cambiare, la mia paura si è placata, i sentimenti che infuriavano nella mia anima si sono calmati. Ed è arrivato il mio turno. Mio padre mi strinse a sé e mi sussurrò qualcosa a voce molto bassa. In un attimo, tutta la mia vita mi è balenata davanti e ho provato una sensazione di profonda pace. Papà mi ha lasciato andare e mi ha battezzato, ma io non volevo andarmene. Le lacrime scorrevano dai miei occhi e, come se fosse arrivata un'epifania, ho capito che volevo davvero vivere.

Ben presto ero già in piedi per confessarmi per iniziare la Santa Comunione. La vita cominciò ad assumere un significato diverso, pieno di felicità e gioia. Grazie a Dio sono vivo! Per me è stato un miracolo, una seconda nascita. Grazie a Dio che ci sono libri di preghiere tra le persone sulla terra come padre Jonah. Ogni volta che veniamo alla funzione, aspettiamo con il fiato sospeso che padre Jonah esca dall'altare, per poterlo guardare o toccare, e crediamo che le sue preghiere siano miracolose.

Parrocchia del Monastero della Santa Dormizione, Irina.

Cosa dovrei fare, padre Jonah?

Ho spesso assistito alle conversazioni delle persone con padre Jonah, quando gli chiedono consigli in una situazione difficile, suggerimenti... E questo mi è successo più di una volta mentre comunicavo con lui.

Ad esempio, una donna viene e chiede consiglio: "Cosa dovremmo fare, padre Jonah? Questa è una situazione così difficile, c'è un conflitto in famiglia, non possono dividere l'eredità e i parenti litigheranno tutti molto presto...” e descrive in ogni dettaglio ciò che anche Non tutti i bravi avvocati possono collaborare con uno psicologo per risolvere la situazione.

Giona ascolterà, guarderà attentamente, benedirà, dirà che ha bisogno di pregare... E poi sembra del tutto fuori luogo raccontare storie di ogni genere: come da giovane si era stancato sul trattore, si era rotto il pedale e la sua gamba gli faceva molto male dopo il lavoro, e quella vecchia retta ieri ha raccontato di aver sognato gli angeli, così bianchi e belli, e la Santissima Theotokos che sorrideva accanto a loro...

Coloro che comunicavano con padre Jonah per la prima volta si sentivano un po' persi in questi casi, poiché di solito si aspettavano risposte chiare e raccomandazioni punto per punto, e non queste storie mescolate con un invito a rinunciare a tutto e pensare solo a Dio. .. Ma allo stesso tempo, lo ascoltarono comunque, lo ascoltarono e all'improvviso iniziarono a capire cosa fare. Inoltre, comprendere chiaramente in tutti i dettagli qual è la cosa giusta da fare. A volte si vedeva anche come fossero già ansiosi di correre subito a fare quello che capivano, e già era difficile per loro ascoltare quello che Giona diceva...

Ho visto casi simili più di una volta. Accanto al vecchio, quando sei vicino, è in qualche modo leggero, facile... non so nemmeno come descrivere questo stato. E in questi momenti di comunicazione con lui, tutti i pensieri confusi vengono svelati e i problemi eccitanti improvvisamente cessano di essere problemi...

Consigli di padre John Peasantkin

Era come se fin dalla sua nascita padre John Krestyankin fosse stato mandato dall'alto per diventare un predicatore di Dio.

Era nato nella provincia di Oryol in una famiglia semplice e già all'età di sei anni voleva diventare prete, e dopo 30 anni lo divenne. Alla fine degli anni Cinquanta battezzò a Mosca, nella chiesa della Natività di Cristo di Izmailovo, 50 persone al giorno e per questo, oltre che per la sua fede e il suo modo di pensare, fu condannato a diversi anni di campo . Lì ha continuato a istruire le persone. Anche le guardie rispettavano il prete: gli permettevano di non tagliarsi i capelli e non gli portavano via l'unica cosa che aveva: la Bibbia.

Dopo il suo rilascio dai campi, padre John Krestyankin prestò servizio nelle diocesi di Pskov e Ryazan, nel 1966 prese i voti monastici e divenne monaco del monastero della Santa Dormizione di Pskov-Pechersky.

Ogni giorno pellegrini provenienti da tutto il Paese si rivolgevano a lui per chiedere consiglio, consolazione e aiuto. Tra i suoi studenti spirituali ci sono politici e attori famosi, ma i loro nomi non sono pubblicizzati.

È noto che anche Boris Eltsin lo visitò. Il 2 maggio 2000, prima della prima inaugurazione, Vladimir Putin andò dall'anziano e parlò con padre John nella sua cella per più di un'ora.

Padre John a volte dava consigli che sembravano strani, ma il tempo dimostrava che aveva ragione. Un giorno, una donna con un bambino di tre anni in braccio si precipitò da padre John: "Padre, dammi la tua benedizione per l'operazione, i medici lo richiedono urgentemente, a Mosca". Padre John si fermò e le disse con fermezza: “Assolutamente no. Morirà sul tavolo operatorio. Pregate, curatelo, ma non eseguite un intervento chirurgico in nessuna circostanza. Si riprenderà." E ha battezzato il bambino. Il bambino si è ripreso.

L'archimandrita Tikhon (Shevkunov), discepolo spirituale di padre Giovanni, racconta un altro caso. Negli anni '90, la moscovita Valentina Pavlovna chiese all'archimandrita Tikhon di chiedere a padre John una benedizione per rimuovere la cataratta all'Istituto Fedorov. La risposta di padre John fu sorprendente: “No, in nessun caso. Non adesso, lasciamo che il tempo passi..."

Glielo scrisse in una lettera, aggiungendo che avrebbe dovuto farsi operare un mese dopo le vacanze. "Se subisce un'operazione adesso, morirà", ha detto tristemente all'archimandrita Tikhon.

Padre Tikhon, su consiglio di padre John, andò dalla donna, la convinse ad andare in Crimea in vacanza e ordinò un viaggio. Ma lei non ha ascoltato e ha subito un intervento chirurgico, durante il quale ha subito un grave ictus e una paralisi completa.

– Perché non mi ascolti? – Padre John quasi pianse. – Dopotutto, se insisto su qualcosa, vuol dire che lo so!

Ordinò a padre Tikhon di portare i santi doni di riserva dalla chiesa nella sua cella e, non appena Valentina tornò in sé, confessò immediatamente e diede la comunione. La donna tornò in sé. Fu confessata e ricevette la comunione, dopo di che morì.

La moglie del poeta Bulat Okudzhava, Olga, ricorda che una volta, arrivata al monastero di Pskov-Pechersky per visitare padre John, si lamentò in una conversazione con l'anziano che suo marito non era battezzato ed era indifferente alla fede. Il padre disse: “Lo battezzerai tu stesso”. Sorpresa, Olga chiese all'anziano come fosse possibile se non voleva essere battezzato e il suo nome non era ortodosso. Al che padre Giovanni rispose: "Lo chiamerai Ivan..."

Quindici anni dopo quell'incontro, Bulat Okudzhava, morente a Parigi, chiese inaspettatamente di essere battezzato. Era già troppo tardi per chiamare il prete. La stessa Olga ha deciso di battezzare Bulat (il suo mentore spirituale, padre Alexy, le ha insegnato questo rituale). Ho chiesto a mio marito come chiamarlo. Rispose: "Ivan".

L'arciprete Dimitry Smirnov ha raccontato il seguente episodio nel programma del canale televisivo Spas il 02.03.2009: “Una donna si è rivolta a me dicendo quanto segue: “Padre Giovanni mi ha detto di dirvi che se trovate almeno un osso umano, devi eseguire l’ordine della sua sepoltura”. Letteralmente dopo un po 'di tempo (tre o quattro settimane), il mio amico artista, quando ero nel suo studio, si è rivolto a me con una richiesta: “Qui ho un teschio, una volta l'ho disegnato, ora non mi serve . Non so cosa farne, forse lo prenderai?" E mi sono subito ricordato delle parole di padre John. Ho fatto una scatola. Lo portò al cimitero di Lyonozovskoye, lesse per intero il servizio funebre e seppellì la testa di quest'uomo secondo tutte le regole. Si scopre che padre John mi ha dato un comando entro un mese. Il Signore glielo ha rivelato. E di casi simili ce ne sono stati molti..."

Ogni giorno, subito dopo la liturgia, padre Giovanni iniziava il ricevimento e lo continuava, con brevi pause per i pasti, fino a tarda sera, e talvolta anche dopo la mezzanotte. Non girava per il monastero, ma quasi correva, indugiando però vicino a tutti coloro che cercavano la sua attenzione, e per questo lo chiamavano con buon umore "un treno veloce con tutte le fermate". Quando il prete aveva fretta, non avendo tempo per fare domande e parlare a lungo, a volte iniziava immediatamente a rispondere a una domanda che era stata preparata ma non gli era stata ancora posta, rivelando così involontariamente la sua straordinaria intuizione.

Quando è scoppiata la polemica riguardo all'introduzione del Codice Fiscale (TIN), lui, 91 anni, superata una malattia, ha parlato davanti a una telecamera con un appello agli ortodossi a non aver paura delle innovazioni e a non provocare il panico. Poco prima della sua morte, padre John chiamò l'archimandrita Tikhon e disse: “Bene, morirò presto. Quindi lavora duro, scrivi quello che ricordi e vuoi dire di me. Altrimenti, scriverai comunque e potresti inventare qualcosa che accadrà, come il povero padre Nikolai, che "ha resuscitato i gatti" e altre favole. E poi guarderò tutto da solo e sarò in pace...”

E l'archimandrita Tikhon è riuscito a scrivere memorie sul suo confessore.

Madre Sefora

Nel mondo, Daria Nikolaevna Shnyakina (nata Senyakina), nacque in una famiglia di contadini, nel villaggio di Glukhovo, distretto di Gavrilovsky, provincia di Tambov, il 19 marzo 1896, vecchio stile. Suo padre, Nikolai Alekseevich, un contadino medio, e sua madre, Matrona Gerasimovna, erano persone laboriose, oneste, religiose, ma analfabete. Dei tredici figli nati da loro, solo tre sopravvissero: Daria, suo fratello Vasily e Pavel (il primo fratello fu successivamente ucciso nella guerra del 1914, il secondo durante l'esproprio all'inizio degli anni '30).

La mamma, alla fine della sua vita (e visse centouno anni) ricorda: “Vivevamo bene con i nostri genitori, andavamo in chiesa..., un'icona sul cancello..., c'erano dei monaci nella casa di mio padre famiglia: uno era monaco, e l'altro viveva da monaco, sapeva tutto…. La famiglia di mia madre comprendeva tre monache e un monaco”. Il nonno di Daria, il contadino Alessio, viaggiò molto nei luoghi santi. Nel 1903 portò un rosario alla nipote. La mamma ha anche ricordato come le suore che vivevano a Glukhov presso la chiesa dell'Intercessione della Madre di Dio a Glukhov le avevano insegnato la preghiera di Gesù: mentre le insegnavano a cucire e tessere, le dicevano che mentre lavorava avrebbe dovuto dire la preghiera "Signore Gesù Cristo, Figlio di Dio, abbi pietà di me peccatore”...

Nel terzo anno di guerra, il fratello di Daria, Vasily, morì di una morte eroica sul campo di battaglia. Presto suo padre morì; a quel tempo aveva solo quarantacinque anni. Sentendo l'avvicinarsi della morte, accese una candela e, stringendola tra le mani fredde, disse: "Stringimi... Morirò adesso". Daria ha compiuto vent'anni. Suo padre, mentre era vivo, non la sposò, perché sapeva che lei non lo voleva. Voleva prendere i voti monastici.

Questo sentiero veramente stretto e roccioso era lungo per Madre Zipporah! Il Signore, che ha creato una dimora nel suo cuore, non l'ha lasciata. Amava il Signore e sapeva che è Lui che lo ama veramente, che adempie i suoi comandamenti.

Quando, dopo la morte di suo padre, nel 1916, un giovane compaesano, Dmitry Shnyakin, un credente che era stato a Sarov e Diveyevo, la corteggiò, la madre di Daria benedisse questo matrimonio. La ragazza obbedì con rassegnazione. Entrò in una famiglia numerosa e benestante. Il suocero, capo del tempio del villaggio, aveva quattro figli e una figlia e una grande fattoria. Non permise che i suoi figli si separassero da lui dopo il matrimonio - e così cinque nuore, cinque giovani donne, si riunirono in casa. Daria divenne la nuora maggiore, che, secondo il suo grado, avrebbe dovuto monitorare tutto, gestire tutto - in una parola, una governante. La madre ha ricordato che a quel tempo "non aveva tempo per togliersi le scarpe liberiane, per non parlare di riposare". Ha affrontato tutto e tutti erano felici con lei. E non ero affatto stanco. Il Signore ha dato forza, poiché lei lo ricordava costantemente.

Nel 1933 mia madre subì una terribile spoliazione dei kulak, accompagnata dall'assassinio dei suoi parenti; la sua casa fu smantellata pezzo per pezzo. Il suocero e la suocera furono esiliati a Solovki. Prima dell'espropriazione, nel periodo dal 1917 al 1928, Daria ebbe quattro figlie: Alexandra, Paraskeva, Lydia e Julia. Arrivò l'inverno, non c'era nessun posto dove vivere. Daria e i suoi figli furono accolti dalla povera vedova Agafya, che viveva ai margini del villaggio ed era poco socievole. Ancor prima dell’esproprio, il marito di Daria partì per Bolokhovo, nella provincia di Tula, per costruire una miniera nella speranza di guadagnare soldi e trasferire la sua famiglia. A Bolokhov, devo dire, le cose non sono diventate molto più facili per la famiglia. La stessa povertà in ogni cosa. Hanno vissuto a lungo in una stanza di passaggio, sei di loro hanno dormito sul pavimento, i vicini li hanno scavalcati. Mio padre molto spesso faceva lavori saltuari: assemblare gli scudi per trattenere la neve sulla ferrovia, tagliare la legna in una panetteria o lavorare come fuochista. Anche Alexandra e Paraskeva hanno lavorato dove potevano. La madre di Daria, Matrona Gerasimovna, venne qui a Bolokhovo, visse due mesi e morì. Nel 1937 alla famiglia fu assegnata una stanza separata in un appartamento comune, il che rese le cose almeno un po' più comode.

Nel 1946, dopo la morte del marito, la madre e le figlie si trasferirono in una piccola cittadina della regione di Tula, Kireevsk, e, non essendo ancora suora, abbandonarono ogni cura per le cose terrene. Le sue figlie erano cresciute e ora potevano prendersi cura dei suoi piccolissimi bisogni. Una volta a Kireevsk, la madre stava pregando da sola e all'improvviso apparvero gli angeli e iniziarono a girarle intorno, eseguendo una sorta di rituale. Quando iniziarono a vestirla con abiti monastici, si rese conto che si trattava di una tonsura. Ben presto Daria si trasferì alla Lavra e qui, in confessione, parlò della sua meravigliosa tonsura di monaco. Poi ebbe la benedizione di ricevere la tonsura del mantello, che fu eseguita qui nella Santissima Trinità Sergio Lavra; il 20 ottobre 1967 le fu dato il nome di Dositea. Ciò è avvenuto così inosservato che le figlie della madre non lo hanno scoperto immediatamente. E nel dicembre 1989, il vescovo Serapion, metropolita di Tula e Belevskij, tonsurò Madre Dosithea nello schema con il nome Zipporah.

Fine del frammento introduttivo.

* * *

Il frammento introduttivo del libro Santi Veggenti. Il dono nascosto della chiaroveggenza, della predizione e della profezia dei santi di Dio (A. V. Fomin, 2013) fornito dal nostro partner per i libri -

Fr. Vladimir Vorobyov, rettore dell'Università umanitaria ortodossa di San Tikhon. Ha parlato degli anziani che conosceva personalmente. Dopo la conferenza, padre Vladimir ha risposto alle domande sui confessori e sugli anziani.

Cosa fare se, nonostante il grande rispetto e gratitudine verso il tuo confessore, non c'è intesa reciproca con lui, e c'è il desiderio di passare ad un altro confessore al quale senti grande vicinanza. Non è corretto?

Cosa significa che non c'è intesa reciproca con il tuo confessore? Può essere diverso. Succede che le persone abbiano temperamenti e stati d'animo così diversi che semplicemente non si capiscono. Questo accade abbastanza spesso nella vita. I confessori non sono, per la maggior parte, persone sante, persone molto buone, ma non santi, quindi il tipo di comprensione reciproca che si vorrebbe raggiungere potrebbe non essere raggiunto. Con le persone sante questo è sempre più facile, perché con le persone sante il loro temperamento e il loro carattere passano in secondo piano e la grazia agisce con più forza. Quindi può darsi che sia così, e può darsi che con un altro sacerdote sia più facile stabilire un contatto e una comprensione reciproca.

Penso che in molti casi puoi dirlo apertamente al tuo confessore e, con la tua benedizione, puoi passare al sacerdote con cui hai contatti. Dopotutto, il rapporto con il confessore è molto importante per la vita spirituale di una persona. Se con questo confessore non funziona, ma potrebbe funzionare con un altro, allora non si può procedere da alcuni divieti formali secondo cui non si può cambiare confessore (e questa è un'opinione comune tra noi), a quanto pare a me che non si può procedere da tali divieti.

Ma il fatto è che il confessore ti accusa di alcune mancanze, di alcune passioni. Succede che il confessore è molto occupato, non ha né tempo né energie. E la prendi sul personale: il mio confessore mi tratta male. E se una persona per tali motivi va da un altro confessore, allora questo è un grosso errore.

Se chiedi al tuo confessore: “Padre, con te non trovo intesa, ma con l’altro sacerdote ho pieno contatto. Date la vostra benedizione per partire”, e lui dirà: “Certo, vai presto!” - questo non è un modo molto adatto per risolvere il problema. In questi casi, di solito cercano una sorta di consulenza arbitrale. Se riesci a trovare una persona spirituale, un anziano (ora ci sono pochissimi anziani di questo tipo), ma devi trovare una terza persona che possa capirlo e consultarsi con lui su cosa fare. Per non fare affidamento sulle tue passioni, sui tuoi movimenti spirituali appassionati, per non basarti su di essi, altrimenti potrebbe esserci un grosso errore. La comunicazione con il tuo confessore è molto importante. Se gli sei molto grato, se è molto rispettato da te, se il Signore una volta ti ha portato da lui, allora non è proprio così. Ed è impossibile interrompere così questa connessione, perché qualcosa è diventato difficile. Le difficoltà non significano che devi passare immediatamente a qualcun altro, con il quale potrebbe essere più facile o meno. Quindi non dovresti affrettarti in queste cose, ma devi stare molto attento.

Ma in linea di principio, penso che casi del genere si verifichino, e questo è del tutto naturale. E puoi risolverli.

Padre, perché sei andato da anziani diversi? Forse c'era qualcosa di cui non eri soddisfatto? Gli anziani avevano amici?

Penso che gli anziani possano avere amici. Perché no. I santi avevano amici, anche Cristo aveva amici.

Perché sono andato dagli anziani? Sai, non ho viaggiato molto. Avrei potuto visitare molti più anziani contemporanei. Ho potuto visitare il vescovo Afanasy (Sakharov). Non riesco ancora a perdonarmi di non essere andato a vederlo. Potrei visitare molti altri anziani meravigliosi. Ma mi vergognavo sempre, pensavo: "Ho un padre spirituale, mi dice tutto, non ho domande che potrei fare anche all'anziano, perché distrarrò l'anziano e mi caricherò?" Ecco perché non sono andato. E ora mi dispiace molto, perché se c'è l'opportunità di vedere una persona santa, non perdere mai questa opportunità. Questa è la cosa più preziosa della vita. Anche solo vederlo, guardarlo, stare accanto a lui è l'esperienza più preziosa che rimetterà tutto il resto al suo posto nella tua anima e nella tua vita. Ecco perché andavo dagli anziani quando possibile. Ma ho chiesto a padre Vsevolod: "Posso andare da padre Tavrion?" Ha benedetto: “Sì, sì, vai”. Non ha mai mostrato gelosia e non pensava che volessi lasciarlo.

Non ho ancora parlato di padre Tikhon Pelikh, che anche io e padre Arkady conoscevamo da vicino. Era anche un vecchio meraviglioso. Ho dovuto comunicare a stretto contatto con lui per molto tempo durante la vita di padre Vsevolod.

Penso che se esiste una tale opportunità, allora devi andare dagli anziani, solo questi dovrebbero essere veri anziani. Non è necessario obbedire a una curiosità frivola e agire secondo il principio: dove va la gente, lì andrò io. Non è necessario. Ma se si sapesse che esiste una persona così santa, allora sarebbe bello vederlo.

Come sei riuscito a incontrare le persone di cui parli adesso? Li hai cercati in qualche modo? Dove possiamo trovare gli anziani adesso?

Ad esempio, ho visto l'anziano Schema-Archimandrite Seraphim (Romantsov), recentemente glorificato. Questo è l'anziano Glinsky, ha trascorso i suoi ultimi anni a Sukhumi. Era un grande vecchio, ora è stato canonizzato in Ucraina. Come l'ho visto? Molto semplice. In estate siamo andati in viaggio nel Caucaso, alla fine abbiamo attraversato il passo e siamo scesi a Sukhumi, e naturalmente siamo venuti al tempio, e padre Seraphim stava nel tempio e ha confessato. È così che l'ho visto.

Sono venuto da padre Tikhon mentre studiavo in seminario e non sono riuscito a raggiungere padre Vsevolod. E padre Tikhon allora prestava servizio a Sergiev Posad ed è stato possibile raggiungerlo. E ho iniziato ad andare da lui.

Non ricordo nemmeno come siamo arrivati a padre Seraphim (Tyapochkin), apposta o di passaggio. Ma ho sentito parlare di lui dai miei amici più cari e ho deciso di andare da lui. Non avevo domande per lui. Sono arrivato e per caso si trovavano lì i miei amici, i suoi figli spirituali. Allora la ancora giovane Natasha, ora madre Natalya Boyarintseva, mi portò da padre Seraphim e disse: “Padre, ecco Volodya. Ci conosciamo da molto tempo." Lui mi guarda e dice: “Sarà un prete, un prete”. Dice: "Volodya mi ha dato libri spirituali da leggere". "Beh, ancora di più."

Ovviamente è stato memorabile e ha significato molto per me. Ma non avevo domande, non ho chiesto nulla. Ma, naturalmente, tale comunicazione viene ricordata per tutta la vita.

E oggi, a chi consiglia di rivolgersi tra gli anziani? Molto necessario.

E oggi non so a chi rivolgermi. Molte persone si rivolgono a padre Elia. Padre Eli è un padre meraviglioso. Ma è molto malato e ora è diventato difficile raggiungerlo. Molti ora nominano altri anziani. Ma non li conosco. È successo così che ora non conosco nessuno. Ecco perché non posso inviarlo a qualcuno.

Si dovrebbe trattare il confessore come un anziano? È necessario chiedere il parere degli anziani se c'è il confessore? E in quali casi?

No, non devi trattare il tuo confessore da anziano se non è anziano. Devi trattarlo come un confessore. Questo è molto difficile ed è importante imparare come farlo. Un confessore, sebbene non sia un anziano, viene dato a una persona da Dio. E ai nostri tempi anche trovare un vero confessore non è affatto facile. Se il Signore ti conduce a un vero confessore, se puoi diventare un vero figlio spirituale, allora questo è il dono più grande di Dio. Se hai il giusto atteggiamento nei confronti del tuo confessore, allora il Signore ti mostrerà attraverso di lui il cammino spirituale e, forse, attraverso di lui rivelerà la volontà di Dio, sebbene non abbia il dono della chiaroveggenza. Ma ti sarà rivelato che, secondo la tua fede, questo accade molto spesso.

Dipende esattamente da come lo tratti. Bisogna trattare il confessore con amore per Cristo e non con parzialità. Trattare il confessore con parzialità è peccato. Questo non è solo inutile, ma anche molto pericoloso. Alcuni scelgono come confessori quei preti che per qualche motivo preferiscono. A volte scelgono persone giovani e belle, o per qualche altro motivo. Non è corretto. Il rapporto con il tuo confessore dovrebbe essere spirituale, non emotivo.

Devi trattare il tuo confessore con fiducia, altruisticamente, cioè. non aspettarti di ottenere nulla da lui. Non intendo soldi o regali. Spesso vogliamo essere in una posizione speciale in chiesa: se sono più vicino al sacerdote, verrò e sarò il principale o il principale. Anche questo è interesse personale. Le relazioni dovrebbero essere altruiste. Devi trattare il tuo confessore con umiltà. Il compito del confessore è, innanzitutto, quello di mostrarci i nostri peccati e le nostre mancanze. Significa farci del male. Questo può essere fatto solo quando una persona arriva con fiducia e umiltà. Quindi vieni dal dottore, il dottore dice: "Hai bisogno di un'iniezione o di un intervento chirurgico". E tu gli credi, e per obbedienza inizi a soffrire e soffrire: ti pungono, ti tagliano, eseguono procedure spiacevoli, perché credi al dottore e credi che lo stia facendo per la tua salute. Dovresti trattare allo stesso modo il tuo confessore. Allora il medico dice: “Sai, hai una malattia grave”. Adesso dicono addirittura al paziente che ha il cancro. A chi piace questo? All'improvviso ti dicono che hai il cancro. Ma il confessore dice anche: “Sai, tu hai orgoglio. Non sai come comportarti, ti comporti in modo rozzo”. Questo è spiacevole da sentire. Ma questo deve dircelo il confessore. E questo dobbiamo accettarlo con gratitudine, con fiducia, con voglia di migliorare. Allora sarà una vera relazione.

E quando ti piace essere accarezzato sulla testa, questo non è un atteggiamento spirituale, questo è interesse personale. Vogliamo che il prete consoli, incoraggi e non faccia mai commenti, ma appena dice qualcosa di spiacevole, allora il prete è cattivo. "Papà è andato a male", lo senti molto spesso. Mio padre era buono, ma ora è diventato cattivo.

Se c'è un confessore, allora grazie a Dio. Ma se c'è un'opportunità per arrivare a un sant'uomo, a un anziano, allora penso che a un vero confessore non dispiacerà, ti manderà sicuramente da lui.

Succede che anche un ottimo confessore trovi difficoltà a rispondere a qualche domanda o a dare qualche consiglio. È davvero difficile dire se sposare quest'uomo oppure no. Vengono fuori molto spesso: “Padre, benedicimi perché mi sposerò”. "Per chi?" "Ecco a questo." Pensi: “Oh, Signore, abbi pietà! Cosa succederà da un simile matrimonio! E per loro è già tutto pronto, hanno già concordato il matrimonio. E il prete è in una posizione molto difficile. E succede che il sacerdote non sopporta il suo carattere e segue la guida dei suoi figli spirituali. Non dice quello che ha da dire, semplicemente non può rifiutare. Questo non va bene. Essere prete, per tua informazione, è molto difficile. È difficile ferire una persona, è difficile dire alle persone qualcosa che non vogliono sentire.

Cosa dovrebbe fare un figlio spirituale in caso di morte del suo confessore? Il mio amico dice che non possono esserci più veri confessori. E adesso non ha confessore, frequenta diverse chiese. Mi sembra strana e sbagliata l’idea che non serva più il confessore. È corretto?

Penso che tu abbia assolutamente ragione. Una persona può avere diversi confessori nel corso della sua vita. Ho avuto diversi ottimi confessori.

Quando andare dall'anziano e quando dal parroco?

Il parroco è la terza categoria di sacerdoti. Sono completamente diversi. Una cosa è il confessore, un'altra è il parroco. Non tutti i parroci possono essere confessori. Il confessore è un padre spirituale, la persona alla quale il tuo cuore è aperto, che ti conosce, che prega costantemente per te e soffre per le tue malattie. Starà davanti a Dio per te. Si assume la responsabilità per te, non ti dice semplicemente: “Non puoi farlo”, cerca dolorosamente la strada giusta per te. E il parroco potrebbe non interessarti affatto. Queste sono cose diverse. Allora da chi è meglio rivolgersi? È meglio andare da qualcuno che si prende cura di te più seriamente.

Se hai l’opportunità di andare da un anziano, un vero anziano, allora va bene.

Se non esiste un padre spirituale, ma è necessario risolvere un problema serio, a chi puoi rivolgerti per un consiglio spirituale?

A una persona spirituale, a un sacerdote spirituale. Devi cercare quello più esperto. Devi pregare, devi chiedere in giro affinché ti venga indicato un confessore sensato, esperto, che possa consigliarti, e da lui puoi andare. Se all'improvviso non c'è nessuno intorno a te... Ricordo di aver chiesto al mio anziano, cosa fare se non c'è assolutamente nessuno a cui rivolgersi, come, ad esempio, durante la persecuzione. Ha detto questo: “Prega meglio e poi comincia a fare quello che ti dice la tua coscienza, cerca di rinunciare a tutte le passioni e pensa a cosa fare secondo la tua coscienza. E inizia a farlo. E prega. Se qualcosa funziona, significa che la volontà di Dio c’è. Ma se preghi, inizi a fare qualcosa e niente funziona, allora la volontà di Dio non c’è”. L'idea è molto semplice: se sinceramente, dal profondo del tuo cuore, con contrizione, pentimento, umiltà, preghi, chiedi e provi, allora il Signore te lo mostrerà sicuramente. Indicherà semplicemente le circostanze della vita. Non ti lascerà in uno stato disastroso. Pensiamo che siano morti tutti, io sono l'unico rimasto e morirò. No, il Signore non se ne andrà.

Come raggiungere l'anziano che sta attualmente ricevendo? E come non sbagliare. Di solito parlano di persone che sono già morte. Questo è molto interessante, ma ora ho bisogno di un consiglio. Non c'è nessuno a cui rivolgersi. Ci sono già stati dolori a causa di consigli sbagliati.

Questo problema è sempre stato e sempre sarà. Posso dirti solo una cosa per esperienza personale. Quando ero giovane, ho sentito molto parlare anche di vari anziani e santi. Erano gli anni del potere sovietico. E non c'era nessuno intorno a me. Per molti anni non ho avuto nessun confessore e non sapevo dove andare. Ero credente, ma non sapevo nemmeno in quale tempio andare. Eravamo molto intimiditi in quei giorni. E i nostri genitori ci hanno spaventato, hanno detto: “Se vai in chiesa adesso, ti cacciano da scuola, dall’università, e magari ti mettono in galera”. Allora avevamo paura, non ci fidavamo dei preti, perché tra loro c’erano degli informatori. Fin da piccola ho cominciato a pregare: Signore: “Dammi un padre spirituale”. E poi chiese anche, come ora capisco, con molta audacia: “Mostrami un vecchio dal quale posso scoprire la tua volontà. Voglio fare secondo la Tua volontà. A chi dovrei chiedere? E ho condiviso il padre spirituale e l'anziano. E ho pregato per tanti anni, e solo allora, dopo decine di anni, ho capito che il Signore ha letteralmente esaudito la mia richiesta. Avevo sia un padre spirituale che un anziano che mi scrisse: “Questa è la volontà di Dio”. E il Signore non mi ha dato un vecchio qualunque, ma proprio quello che avevo chiesto, che mi ha rivelato la volontà di Dio.

Dio è misericordioso. Se cerchiamo e chiediamo con tutto il cuore, se chiediamo il bene, se vogliamo fare veramente bene, organizzare spiritualmente la nostra vita, allora il Signore risponderà sicuramente. Forse non subito. Forse hai bisogno di pregare, lavorare duro. Ma non c’è bisogno di dubitarne un solo minuto. Ma se hai un tale desiderio, sono profondamente convinto che il Signore non lo lascerà senza risposta.

Non è facile, ed è giusto che sia così, non è facile. Se fosse facile, non lo daremmo valore. C’è un detto: “Ciò che arriva facilmente vale poco”.

È possibile andare dagli anziani e avere il desiderio di confessarsi all'anziano? Perché sono grandi leader di preghiera.

Questa domanda è posta in modo un po' frivolo secondo me. Un desiderio così buono può essere buono, ma non capisci più cosa sia un anziano.

Un anziano, nel senso in cui abbiamo parlato oggi, è innanzitutto una persona molto torturata. Una volta abbiamo detto a padre John Krestyankin: "Padre, non c'è assolutamente tempo per pregare". E lui risponde: "Che razza di preghiera è questa? Parli, parli tutto il giorno, e poi puoi fare solo un inchino per domani". Nessuna preghiera." Non c'è più tempo né energia. Gli anziani sono esausti fino all'ultimo estremo, gli anziani non si confessano, non hanno tempo per confessarsi. Rispondono brevemente e rapidamente se arrivi a loro. E confessare - ai tuoi confessori.

Come scoprire la volontà di Dio. Non posso sposarmi?

Dobbiamo pregare. Devi cercare la volontà di Dio, chiedere in giro.

Ci sono anziani in Russia adesso come Serafino di Sarov o gli anziani Optina?

Non penso che nessuno possa rispondere a questa domanda. Perché la gente capì chi era San Serafino di Sarov molti anni dopo la sua morte. Fu canonizzato solo 70 anni dopo. E poi per volontà diretta del sovrano Nicola II, e il Sinodo era contrario alla canonizzazione. Ora, quando il mondo intero onora San Serafino, quando sono accaduti tanti miracoli, ora sappiamo chi è.

C'è un'immagine: per vedere una montagna bisogna allontanarsi abbastanza, ma da vicino non è visibile. Stando vicino ad un anziano, molto spesso non capisci chi hai di fronte. È noto che gli anziani hanno assistenti di cella molto difficili o assistenti di cella che non capiscono chi c'è davanti a loro. E torturano letteralmente i loro anziani. E poi il tempo passa e si scopre che questo era un santo. Dio non rivela immediatamente la santità e la grandezza di tali asceti. Forse il tempo passerà e scopriremo che abbiamo vissuto accanto a un grande santo, ad esempio padre John Krestyankin. O qualcun altro. Ma ora è impossibile rispondere a questa domanda.

Ogni cristiano ha bisogno di un direttore spirituale?

Penso che tutti dovrebbero avere un direttore spirituale. Un'altra cosa è che non tutte le persone lo vogliono. Se una persona non vuole, allora è impossibile imporgli tale leadership. Semplicemente non obbedirà, non vorrà che nessuno lo controlli o lo comandi. È un cittadino libero di un paese libero! E se una persona cerca sinceramente la vita spirituale, allora è necessario un leader.

Cosa hanno detto o consigliato gli anziani quando una persona ha dei dolori: povertà, difficoltà nella sua vita personale, problemi con le persone che lo circondano? Quando i dolori premono da ogni parte. Umanamente parlando non c’è bisogno di aspettarsi miglioramenti.

Dicevano sempre: sii paziente, umiliati e prega.

Gli anziani hanno una gerarchia?

La gerarchia è quando sei il direttore, sei il vicedirettore e sei il capo del dipartimento.

Non esiste una tale gerarchia tra gli anziani. Ma, naturalmente, ci sono anziani più grandi e meno grandi.

Se non puoi compiere una benedizione, quanto è terribile questo peccato?

Succede in modi diversi, a seconda del tipo di benedizione che è. In realtà, la vera benedizione è quella che può essere realizzata.

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